该剧讲述了一名奇女子由牡丹培育而起，终达济民救世、帮扶天下的传奇励志故事。

商户之女何惟芳与雅冠长安的蒋长扬相识后，两人组成了匠人与投资人的组合。凭借培育稀世牡丹的高超技能和过人的经商头脑，何惟芳带领一众命运坎坷的女性共同经营花坊，过关斩将，在女子本弱的偏执沉疴中博得一席天地。随着何惟芳与蒋长扬的渐渐相熟，她发现这位一身骂名的“天下第一贪官”实则是外浪内纯、心怀天下的国之利刃。在亲历底层之苦、另悟牡丹之用后，何惟芳决心转型利民实业。

最后她经历九死一生，突破了自我，凭其陶朱之术与玲珑之心，帮蒋长扬成功平定了叛乱，有情人双双隐退天地间。

在洛阳刘府，一场盛大的婚礼正在举行，然而新娘何惟芳，这位商贾之女，却并未受到应有的礼遇。尽管唐朝社会普遍轻视商人，但刘府迎亲的方式还是让人大跌眼镜：迎亲队伍悄然走后院，宅内空荡无人声，连新郎刘畅也未出面迎接。下人非但不迎接新娘，反而忙着清点金银财物。尽管刘夫人后来解释了婚礼为何如此低调，但新娘并未计较，仍按时前往正厅完成拜堂之礼。然而，当黄昏吉时到来时，新郎刘畅却醉醺醺地被搀扶来行礼，显然对这桩婚事心怀不满。

作为刘畅的正妻，何惟芳本应住在宽敞明亮的正房之中，然而却被安排在了偏僻的小院中。夜深人静之时，刘畅终于现身，却对何惟芳恶语相加，言语中充满了对她的鄙视和轻蔑。然而，何惟芳却并未将这些放在心上，因为她母亲的病情已经因刘家的贡药而好转。丫鬟玉露担心未来的生活会充满艰辛，但谁又能预知未来呢？

第二年春天，主夫人看中了玉露身上的玉佩并想要据为己有，便借“保管”之名将其夺走。同时她还暗示何惟芳用钱为即将参加省试的刘畅打点关系。这看似是为了促进夫妻之间的感情交流，实则是对何家财富的垂涎。何惟芳按照主夫人的意思向刘畅提出此事时却遭到了拒绝，反而让他对她更加反感。主夫人则趁机为刘畅开脱责任，将何惟芳推向了风口浪尖。

面对主夫人的刁难和要求，何惟芳无法拒绝只得答应。当她前往福云观祈福时主夫人故意刁难她不让穿新衣、吃荤腥。然而何惟芳却并未将这些放在心上。在主夫人强迫她跪满五个时辰期间她趁机偷偷溜出去找到了曾在何家做事的林叔。林叔对她十分关照为她提供了水和点心等物品。她还把钱给了林叔让他带九儿去看病。

林叔不慎受伤后何惟芳主动帮他将花卉搬运到祖天师殿。在殿内她故意祈愿对付小人并意外发现了一名装神弄鬼的男子——花鸟使蒋长扬。蒋长扬此次来刘府是为了陪县主李幼贞见老情人并因听到何惟芳对刘畅的祈愿而觉得刘府十分有趣。同时刘申为了筹备花宴而挖走了何惟芳院中的名贵牡丹导致这些花奄奄一息最终还得由何惟芳亲自照料它们。

这些牡丹乃何惟芳亡母所留遗物，她倾尽心力养护，并非为刘府明日之花宴。刘畅目睹其付出，心中那千年寒冰似有了一丝融化。宁王爱女吉安县主李幼贞与刘畅两情相悦，刘申便以为刘家能与宁王结亲，攀附上陈公。但陈公看出，宁王派花鸟使兼光禄寺少卿蒋长扬陪县主散心，其心仪的女婿已不言而喻。不久，县主驾临，刘府上下倾巢而出迎接。蒋长扬一路醉卧，直至县主与刘畅寒暄完毕才下轿。

何惟芳见蒋长扬真容，忆起他乃祖天师殿中装神弄鬼之人，不禁自嘲。刘申夫妇浑身巴结之气，带县主与蒋长扬赏牡丹。县主欲摘牡丹戴于头上，何惟芳连忙阻止，称此乃亡母遗物，不可轻取。刘畅亦劝阻，李幼贞却心生不悦，讽刺何惟芳视这些为珍宝。何惟芳不在意其讽刺，反自嘲贪财之态，刘畅忙代其道歉。蒋长扬出面，哄得李幼贞不再执着于牡丹。

官场之人轻视平民百姓，何惟芳亦鄙视如蒋长扬般受贿之贪官。她故作贪财，引人耻笑，受鄙薄又如何，能护花即可。宴会时，县主不顾礼数，抢占儿媳席位，何惟芳不在意，另坐空位。自称清正社的杀手混入宴会，趁鼓舞行刺蒋长扬，蒋长扬早有防备，轻易化解。这些牡丹目睹一切，对蒋长扬狗仗人势、恩宠自傲之印象更深。

刺客被擒，刘畅陪李幼贞赏花。陈留守向刘申示好后请辞，蒋长扬却命人收拾残局，继续饮酒作乐。酒宴过后，众人宅中射箭，刘畅箭术精湛，蒋长扬却极差。即便如此，仍有人变着法儿夸蒋长扬，颇有指鹿为马之势。何惟芳准备茶点时无意发现，蒋长扬实则刻意收敛锋芒，箭箭射中细绳，取下招财铜钱。她正欲找主母请回牡丹，却意外得知惊天秘密：当年刘家所赠御赐紫犀丸竟是赝品！何家陪嫁巨资与爱女，换来的却是假药，难怪何母服药后仍离世。何惟芳自责伤心，经玉露规劝后恍然大悟，决心离府复仇。她让玉露传话刘畅，欲谈和离。和离之语一出，刘畅自尊受挫，断然拒绝，令何惟芳绝望。

李幼贞对刘家安排的厢房大为不满，她当场发难，指责何惟芳管理家务无能，才导致宴会上的行刺事件。刘夫人急忙解释，说刘子舒并不喜欢何惟芳，她住的地方偏僻，不会碍事。但李幼贞并不买账，她要求对所有今日花宴的侍奉人员进行严厉惩罚，杖责八十，何惟芳因失察也应受杖四十。此时，刘子舒恰好走进，听到李幼贞的话，不禁感到震惊。刘夫人觉得杖责八十太过严厉，为下人求情，却引来了李幼贞更大的不满。刘子舒见状，挺身而出，称自己也负有失察之责，应一并受罚。

然而，李幼贞并不真的想惩罚刘子舒，她看出刘子舒不喜她插手刘家事务，便作罢。刘夫人趁机带着下人离开。待四下无人，李幼贞轻抚刘子舒的眉头，举动颇为亲密，毫无男女之防。想当年，刘申在京任职时，刘子舒与李幼贞便情投意合，但宁王嫌弃刘家地位低微，硬生生拆散了这对有情人。刘申被贬洛阳后，李幼贞另嫁他人，刘子舒也娶了商贾之女。如今三年已过，李幼贞虽仍言为刘子舒好，但刘子舒却觉得她变得陌生了。

此外，李幼贞还透露，她知道刘子舒房中悬挂着自己的画像，他与何惟芳成婚三年却从未同房。刘子舒大惊，因为这些都是刘家的私事，李幼贞既然知道，必然是派人监视或打听。刘子舒不愿再多说，起身告退。晚宴上，官场子弟纷纷向花鸟使蒋长扬行贿，蒋长扬来者不拒，一一收下。而刘申得知牡丹外出，生怕她搅乱自己变卖铺子的计划，急忙前去阻止。玉露为牡丹阻拦刘申随从，不幸被撞下水溺亡。牡丹悲痛欲绝，决心不再任人摆布。她开始盘点嫁妆，要求归还添置在县主厢房中的物品。蒋长扬的随从身上戴着玉露的玉佩，牡丹与他交涉后，蒋长扬答应次日归还。然而，县主看到刘畅送给牡丹的兔子后，竟让下人活活打死。得知此事的刘畅震惊不已，晚上没有陪同县主游湖。

第二天，牡丹在众人面前故意指出穿鱼佩戴的玉佩原本是玉露的，而这个玉佩又曾是陈章赠予蒋长扬，再由蒋长扬转赠给穿鱼的。陈章急忙撇清关系，声称玉佩是刘宅管家送到他府上的。管家无辜背锅，而始作俑者刘申则故作姿态地惩罚了管家，一番杖责后将其逐出刘家。尽管刘申颜面尽失，但牡丹并未感到丝毫快意，因为她觉得自己的行为并不算是真正的报仇。

宴席之上，蒋长扬表示他与县主心意相通，愿意帮助县主去水玉亭私会刘畅。穿鱼担心少夫人牡丹会介意，但蒋长扬早已看出牡丹的心思并不在刘畅身上，断定她不会在意此事。

在水玉亭中，县主与刘畅重燃旧情，她劝刘畅休掉牡丹，与自己一同返回长安。县主认为何惟芳无权无势，只会成为刘畅的累赘。然而，刘畅却觉得县主已变得陌生，她以权压人，让他感到陌生和疏远。刘畅不仅拒绝了县主，还决定断绝与她的情感纠葛。不甘心的县主使用苦肉计和色诱，企图挽回刘畅的心。此时，牡丹故意引导大家前往水玉亭赏花，撞见了衣衫不整的刘畅和县主。牡丹拉下帘帐，两人的丑态暴露在众人面前，引起一片哗然。刘畅慌忙为县主披上衣服。

牡丹故作哭泣，博得了大家的同情。蒋长扬趁机建议刘申成全刘畅和县主，牡丹也顺势请求与刘畅和离。在此情境下，刘申不得不答应。众人不知的是，在此之前，牡丹已找过县主，表示愿意与刘畅和离，为县主腾出正妻之位。起初，县主怀疑牡丹在利用她，但牡丹解释两人目的相同，谈不上利用。随后，牡丹又诉说了想和离的理由，县主深有同感，最终同意合作，设计了水玉亭一幕，引诱刘畅入局。

刘申听信江湖术士之言，去找术士询问。术士早已受到县主的指使，故意说何惟芳与刘氏相克，不可再留。而县主与刘畅则是天作之合，能让刘家飞黄腾达。刘申深信不疑，带着刘夫人去找县主，表示愿意三书下聘让刘畅迎娶县主。至于何惟芳，刘申自有安排。刘畅再次被安排休掉牡丹另娶他人，他对此并不满意，但刘申却毫不在意。县主为了与刘畅情定一生，不择手段。若日后刘畅发现这一切都是县主的计划，自己也被设计其中，不知会作何感想。

刘申为何惟芳安排了一个新的丫鬟伺候。何惟芳询问丫鬟刘申和刘夫人正在做什么，丫鬟没有说实话。但何惟芳心知肚明，这夫妇俩肯定在清点家产，准备对她进行清算。刘畅以为何惟芳是吃醋了，便决定去哄哄她，觉得这只是一时的闹别扭而已。

刘畅因醉酒而失控，闯入何惟芳的闺房，企图用暴力手段占有她，想让何惟芳成为他的囊中之物，永远无法离开刘家。面对刘畅的侵犯，何惟芳奋力反抗，但刘畅却愈发嚣张，对她施以暴力。何惟芳被推到一旁，撞翻了茶几，额头受伤，鲜血直流。刘畅在短暂的疯狂后，稍微恢复了一些理智，想要扶起何惟芳，但她却坚决不从。刘畅愤怒地威胁她，不会让她离开刘家，然后狠狠地摔门离去。

刘畅离开后，何惟芳看着镜中自己狼狈的模样，泪水如泉涌般涌出。为了让这场戏更加真实可信，她狠心地用剪刀在自己肩膀上刺了一刀，然后忍着剧痛去敲响了花鸟使蒋长扬的房门。

穿鱼已经查明真相，原来清正社的老巢并不在洛阳，而是在长安。他们打着清君侧的旗号，在长安以外的地方进行暗杀活动，以此来掩盖自己的罪行。穿鱼将这一消息告诉了蒋长扬。当何惟芳带着满身的伤痕出现在蒋长扬面前时，他一眼就看出了她肩膀上的伤是自己刺的。虽然这个计谋不错，但手段却稍显粗糙，衣袖上的血迹也暴露了她的破绽。

何惟芳一言不发地夺过蒋长扬手中的扇子，狠狠地捅向了自己的伤口。蒋长扬对她的勇气和决心感到由衷的敬佩，决定帮助她摆脱刘家和刘畅的纠缠。

在官堂之上，虽然有百姓在外声援何惟芳，但县令和刘申却想要私下了结此事，妄图上演一出官官相护的闹剧。何惟芳坚决反对这种不公的做法，但百姓无权无势，舆论也无法为她提供有效的支持。县令甚至颠倒黑白地指责何惟芳嫁入刘家一年无子嗣是失德之举，企图掩盖刘畅对她的欺凌。

关键时刻，蒋长扬挺身而出为何惟芳发声。县令吓得脸色苍白，只得答应按照律法处置此事。然而，牡丹却别无所求只想与刘畅和离并清算她在刘家的嫁妆。刘申又以流程繁琐为由想要拖延时间，但牡丹早已做好万全的准备只等县令盖印。

刘申心知无法拿出那些已经被挥霍掉的嫁妆便以清点为由想要拖到下个月。蒋长扬询问牡丹清算需要多长时间她回答三日。蒋长扬当机立断决定三日后来官府签字画押换取官牒彻底了结和离之事。

次日蒋长扬离开洛阳。临行前何惟芳送给他热饼吃。由于刘家还未归还她的嫁妆她只好先欠着蒋长扬的钱帛。蒋长扬一走刘申就派人对何惟芳下毒手。她拼死抵抗躲到了水缸后面。

刘畅不想再重蹈覆辙便去刘申的书房偷和离书。却无意中发现御赐的紫犀丸还在这才明白父母一直在欺骗何惟芳。他又跑到偏僻小院去找何惟芳恰巧看见她躲在水缸后。刘申的随从慌慌张张地跑过来询问何惟芳的去向他撒谎救了她一命并告诉她马车在后门。

为了保命何惟芳连嫁妆和和离书都没拿就匆匆逃走了但她却抱走了一株珍贵的琼田玉露。下人失手后刘申又心生一计派人前往何家企图阻止何家伸出援手。

何惟芳骑着快马心急火燎地往家赶，脑海中不断浮现出出嫁前父亲对她的种种慈爱，心中涌起一丝丝希望。然而，她万万没想到刘申的人竟然比她先一步抵达何家，颠倒黑白地指责她顶撞婆母、不敬夫君，还闹到公堂之上要求和离，却只字不提刘家如何苛待她、擅自挪用她的嫁妆。何父不明真相，误以为是牡丹任性妄为逃家夜奔，竟答应与刘家一同寻找她的下落。何惟芳深知自己已无法再回那个家，便趁夜深人静之时留下一些钱帛作为告别，背着牡丹花骑马来到悬崖边。刘申派出去的人在断崖边找到了何惟芳的一支步摇，误以为她已经坠崖而亡。刘畅却坚信何惟芳没有死，他推测是何父刘申逼死了她。

一直以来，刘畅都对父亲言从计听，无论是生活琐事还是人生大事都遵循父亲的意愿。然而这一次，他决定不再做父亲的傀儡和提线木偶，誓死也不娶县主为妻。刘申勃然大怒对刘畅施以杖责，但刘畅却咬紧牙关宁死不屈。刘夫人心疼儿子哭着劝他娶县主为妻。刘申气得脸红脖子粗倒在地上怒斥刘畅当年任性妄为惹怒宁王导致刘家被贬谪至洛阳。与县主的这桩婚事是刘家东山再起的唯一机会。提及此事刘畅心中有所触动，刘申当即安排人前往长安下聘。刘畅虽然心有不甘但还是没有再言辞激烈地拒绝。

其实何惟芳并没有坠崖身亡。悬崖边上的步摇是她故意留下的以迷惑追查之人让她能够顺利逃脱刘家的追捕。她在山野间找到了一处百姓人家换上了粗布衣裳又花钱托人将她偷偷带进了长安城。何惟芳的母亲曾给她留下长安的一处房产名叫芳园，但她去叩门时却得知这里没有高管家小厮也不认她这个主人。为了能在长安立足何惟芳四处寻找店家打工，但很多店家都不敢招她这种没有户籍的黑户。

一日何惟芳在一家酒肆看到一女子忙碌不已便主动上前询问是否需要帮忙。女子果断拒绝了她但店主却好心收留她在店里干活，并表示如果她愿意把玉算盘抵押给他他就可以让官府的人帮忙给她办户籍。何惟芳心生疑虑要求店主立下字据为证。五娘对何惟芳充满了敌意故意撞她导致碗碟摔碎又污蔑她手脚不干净偷钱。何惟芳据理力争店主王擎最终选择相信她。然而晚上何惟芳总觉得王擎夫妇在暗中谋划着什么，但她还是决定先赚钱为重同时多留意王擎夫妇的动向。

另一边蒋长扬成功地将潜身在长安的清正社老大楚大郎收入麾下，将大北的信交给他看。次日又安排楚大郎在开元寺与大北见面，楚大郎最终同意加入蒋长扬的阵营。有了这群有志之士的加入蒋长扬在西市便有了自己的耳目行事起来也方便了许多。然而转眼间半个月过去了王擎承诺的户籍之事却迟迟没有着落。他居然还想对何惟芳图谋不轨说什么可以休了五娘让何惟芳当正房夫人日后这家产便是他们二人的。何惟芳坚决拒绝了他的无理要求，却遭到王擎的暴打和恐吓。迫于王擎的淫威和暴力手段何惟芳只得暂时妥协答应下来。

面对王擎的暴力欺凌，何惟芳只能暂时妥协，答应成为他的小妾，同时暗中寻找逃脱的机会。王擎将她囚禁在酒肆之中，打算在次日举行宴席庆祝。五娘被安排来为何惟芳梳洗打扮，此时何惟芳才意识到，五娘之前一直想让她离开，是为了避免她落入王擎的魔掌。如今王擎想要强行占有她，五娘担心她再无逃脱之日。然而，何惟芳从未屈服于命运，她决定冒险攀爬后院的高墙逃走。五娘心生同情，决定助她一臂之力。可就在这时，王擎突然来到后院，阻止了她们的行动。五娘拼尽全力拖住王擎，为何惟芳争取了从正门逃走的时间。

王擎愤怒地踢伤了五娘，紧追不舍地追赶何惟芳，并诬陷她偷了酒肆的钱财。何惟芳摔倒在地，绝望之际遇到了救星。刚从富贵楼出来的蒋长扬听到呼救声，觉得这声音似曾相识，但他以为自己在幻听，因为何惟芳此刻应该不在长安。然而，救下何惟芳的却是国子监主簿文清表兄。文清表兄想要报官捉拿王擎，但何惟芳和王擎都选择了沉默。因为何惟芳没有户籍身份，无法去官府报案；而王擎则担心雇佣黑工的事情败露，也不敢轻易报官。文清表兄将何惟芳带回住处，但她却留下一封信不辞而别。

何惟芳风餐露宿，思念着五娘和逝去的玉露。而就在这时，她种植的琼田玉露开花了，她喜极而泣。蒋长扬高调地来到国子监，带了一堆珍品，却被徐祭酒赶了出来。他的甜言蜜语对徐祭酒和文清都没有用，但他却毫无挫败感。何惟芳打听后得知万贯堂能帮人做户籍文书，她便拿着珍贵的琼台玉露去活当。然而万贯堂只接受死当，她只能和芸店主继续谈条件。最终，她被带进去见万贯堂的家主。虽然家主的面没见上，但那些装神弄鬼的伎俩却让她感到害怕。不过何惟芳并非寻常女子，她并未被吓倒，反而将一壶凉茶倒在监视孔上，把监视之人吓了一跳。她趁机逃走，却听到一声熟悉的“何惟芳”。原来万贯堂的家主就是花鸟使蒋长扬，刚才使口技的人是穿鱼。双方坐下来谈交易，何惟芳不得已答应用二十盆琼台玉露交换一份户籍文书。由于之前被骗过，她这次多了个心眼，紧跟着蒋长扬寸步不离。蒋长扬便直接去舞纺找户部郎中盖官印。

户籍文书很快下来了，但上面的名字却是蒋小花。虽然有些不满，但何惟芳毕竟有求于人，不敢要求太多。而王擎则将五娘打得遍体鳞伤，拖到欢云楼要卖掉她当舞姬。正好被何惟芳看见，她为救五娘，答应给王擎五贯钱，换得他和五娘的和离书。

牡丹毅然将母亲留给她的珍贵玉链抵押给芸店主，换来了十贯钱，用以支付给王擎，从而获得了和离书。正当王擎得意之时，蒋长扬出手了。他巧妙地提醒芸店主向王擎索要因大闹店铺而损毁的花卉赔偿。王擎自然无法偿还，于是蒋长扬便命穿鱼对王擎施以拳脚，每一拳都代表一贯钱的赔偿。这个曾经对发妻施暴的王擎，终于得到了应有的报应。

之后，牡丹将五娘带回了自己那简陋却温馨的住处。五娘对这里的破败感到惊讶，但看到牡丹依然能够乐观地生活，她对未来的生活充满了希望。为了庆祝新生，牡丹给五娘取了一个新名字——秦胜意。

两个女子想要在长安城立足，实属不易。她们四处奔波寻找工作，却屡屡碰壁，不是遇到恶霸，就是遭遇冷漠。牡丹觉得，与其受人摆布，不如自己创业。她凭借自己的养花技艺，以及对花卉市场的了解，决定前往京郊清凉山采挖矮牡丹。然而，她们连基本的生活都难以维持，又哪来的钱买花肥呢？牡丹心生一计，决定去找“财神爷”蒋长扬帮忙。

起初，蒋长扬对牡丹的提议并不感兴趣。但牡丹凭借自己的三寸不烂之舌，以及亲自上山的决心，终于打动了蒋长扬。清凉山虽然险峻，但牡丹却毫不畏惧，一步一个脚印地登上了山顶。然而，她不慎闯入了皇家围猎区。幸运的是，那日蒋长扬正陪着宁王上山狩猎，他巧妙地救下了牡丹。

吉安县主得知蒋长扬陪宁王狩猎的消息后，误以为两人要谈婚事，便急忙骑马前往阻止。蒋长扬并不想娶县主为正妻，又不想得罪宁王，于是他便将自己的浪荡子形象进行到底，想让宁王打消这个念头。同时，他还巧妙地转移了话题，帮助宁王有意提携陈章在洛阳任职。

在营帐中醒来的牡丹，听到了蒋长扬对宁王所说的话后，不禁为自己的同情心感到懊悔。随从来报，吉安县主正在赶来的路上，蒋长扬便趁机离开了。宁王对蒋长扬的聪慧通透感到感慨，同时又为女儿的不争气而叹息。

眼看着蒋长扬就要回到营帐，牡丹赶紧躺下继续装昏迷。然而，蒋长扬早已识破了她的计谋。侍从将宁王赏给蒋长扬的花豹搬到营帐后离开，蒋长扬便揭穿了牡丹的伪装。牡丹毫不畏惧地讽刺蒋长扬今日的好计谋，并讥讽他如果自己没有上山，他就可以推掉和自己的生意；如果自己上了山却误入围猎禁区，他又可以当作是脱身的借口。牡丹不禁嘲笑蒋长扬这个如意算盘打得太过精明。

面对牡丹的讽刺，蒋长扬并未多言，只是默默地打开了箱子。当牡丹看到箱子里的内容时，不禁露出了意外和震惊的表情。

那箱子内藏着的并非真正的花豹，而是一只玉雕的花豹，散发着纯净的光芒。何惟芳拟定了契约，交给蒋长扬审查，没想到蒋长扬比她更加狡猾，直接将她拟定的五五分利润改成了一九分，如果生意失败，何惟芳还需承担全部损失。除了蒋长扬，何惟芳也别无他法，只能勉强答应。与此同时，吉安县主成功说服宁王，决定让刘子舒成为新的女婿，她满心欢喜地想要去洛阳向刘子舒报喜，却在路上遇到了正欲下山的花鸟使蒋长扬一行人，她好奇地想知道是哪个女子让蒋长扬如此急于藏匿。

蒋长扬编造了一系列谎言，而吉安县主因为心愿达成，心情大好，并未过多追究。蒋长扬心思缜密，从县主的话语中得知，外界已经认为何惟芳坠崖身亡，而且刘子舒也即将来到长安。他向牡丹提出，合作是一回事，但帮她隐瞒县主和宁王她未死的事实，又是另一回事，需要另付报酬。何惟芳连忙表示衷心，她对刘家的到来并不在意，等时机一到，她自然会去找刘家清算账目。在何惟芳和秦胜意的精心培育下，矮牡丹终于培育成功，第二天清晨，两人便带着矮牡丹前往花市出售。

何惟芳将这种矮牡丹命名为“怀袖香”，每盆售价八十文，且长势喜人，普通人家也能买得起。怀袖香很快就被抢购一空，还有不少人提前预定。有了钱之后，何惟芳打算租个院子，既能好好养花，又能避免雨水潮湿。通过庄宅牙人的介绍，何惟芳和秦胜意找到了一处看似破旧但位置极佳的宅子，它紧邻蒋宅，日后找蒋长扬要钱和赊账都方便。刘子舒来到长安后，凭借关系成为了六品户部员外郎，县主还特意命人打扫了刘宅，让他一到长安就能入住。

户部的人心里都明白，都想通过巴结刘子舒来获得宁王的青睐。然而，刘子舒却感到十分苦恼，他希望通过自己的努力和才能做出一番事业，赢得他人的尊重。不幸的是，何惟芳和秦胜意被庄宅牙人欺骗了，那处宅子并非毗邻蒋宅后院，而是蒋宅的后院。庄宅牙人早已卷款逃跑，何惟芳和秦胜意费尽唇舌，承诺月底按时交付九分利，才终于让蒋长扬同意将这座荒废的后院租给她们。由于除草费用昂贵，两人决定亲自动手，何惟芳在除草时意外发现院子里的杂草竟是药材马齿苋，便以十文钱的价格请人来挖。

秦胜意不解其意，认为她们可以自己挖来入药赚钱，为何要白白送人。何惟芳耐心地解释说，她从经商多年的父亲那里学到，时间比金钱更珍贵。马齿苋虽然值钱，但相比于牡丹来说还是逊色不少，看似损失了一些药材钱，但实际上为她们赢得了宝贵的时间，让她们能够更快地实现盈利。秦胜意听后，顿时明白了何惟芳的用意。

胜意之所以在那时没有提问，是源于内心对说错话的恐惧，她原本打算按照牡丹的安排行事。牡丹见状，连忙打消了她的顾虑，强调两人地位平等，共同经营生意，有任何问题都可以直接提出。在胜意心中，牡丹识字且精通商道，定是出身名门望族。至于自己的身世，牡丹并未多谈，而是巧妙地转移了话题，询问胜意若日后财富无忧，她有何打算。胜意一时语塞，牡丹便建议她学习识字，以便将来能协助自己管理账目，胜意欣然应允。

次日，牡丹前往蒋府，恰逢蒋府开仓之日，穿鱼侍卫解释道，那些排队的官员都是来给蒋府送礼的。其中，冯司马带来了一株巨大的奇石红珊瑚，却被穿鱼以诚意不足为由拒之门外。冯司马不依不饶，穿鱼便领着他去了后院。见到后院那株比冯司马所送红珊瑚还要大一倍不止的奇石红珊瑚，冯司马惊得差点摔倒。尹监丞对蒋长扬极尽赞美，还送上了一筐名为“喜鹊蛋”的珍贵珍珠。蒋长扬则以一只号称“常胜将军”的蝈蝈作为回礼，据说这是皇上御赐之物。

牡丹好奇下月十五蒋府是否还会开仓，穿鱼解释那是宜行营的日子，其实只是将库房中的物品换个位置存放，以便腾出空间继续填充。何惟芳心思敏锐，早已看出蒋长扬是在故意营造奢靡之风的假象，以掩盖某些真相。而穿鱼对她知无不言，或许正是想借她的口将消息传出去，让更多人深信不疑。蒋长扬试探性地问她是否想知道真正隐藏的是什么，牡丹却不愿触怒他，连忙表示自己并无此意。蒋长扬不再多言，只告诉她琼台玉露放在书房。

另一边，刘子舒陪同县主前往贾二郎家参加宴会，自夸所送画作清雅非凡，却意外发现贾二郎家中吴画圣的画作堆积如山，其父更是吴画圣的挚友，随时可以请来现场作画。刘子舒本想向贾二郎请教漕运之策，但出身名门的贾二郎只知享乐。贾府的两名下人夸赞卖花的奇女子能让普通人也能买得起牡丹，这话被刘子舒听到，他隐约觉得那卖花的奇女子可能是何惟芳。刘子舒无法忍受这里的奢靡之风，于是告辞离去，途中让秋实前往花市。

牡丹在路上遇见一个骗子故意撞伤老人的驴，然后以驴受惊导致昂贵的火药金丹芍药花被摔碎为由向老人索赔。牡丹机智相助，骗子拿着一些钱匆匆逃离，而牡丹则收下了这盆芍药。刘子舒在花摊上发现卖花的女子是秦胜意，并非何惟芳，心中一阵失落。然而命运弄人，刘子舒又在路上遇到了牡丹，这次他鼓起勇气向牡丹表白心迹，却遭到牡丹的断然拒绝，她表示自己对他只有恨意。

何惟芳将火药金丹拿回后悉心照料，期待它能开花卖个好价钱。不料却被蒋长扬的好友三郎意外砸坏。牡丹与三郎立下字据，如果她能照料好这花并使其开花，无论她开出什么价，三郎都会按承诺赔偿。如果开不出花来，三郎就只能按普通花价赔偿。此时，王擎见胜意的花摊生意兴隆心生嫉妒，便假意求和想要捣乱，却被及时赶到的牡丹制止。

王擎故技重施，又卖起惨来，企图博取秦胜意的同情与原谅，还信誓旦旦地保证日后定会对她好，绝不再动手。牡丹作为旁观者，心里跟明镜似的，王擎这种话恐怕已是老生常谈，不知对胜意说过多少次了。正所谓江山易改，本性难移，牡丹压根就不相信王擎能改掉他那禽兽般的本性。秦胜意最终还是坚定地拒绝了王擎，牡丹见状，也毫不客气地将王擎赶走。可谁曾想，王擎竟躲在暗处，偷偷观察着秦胜意和何惟芳的一举一动，不知又在谋划着什么见不得人的勾当。胜意和牡丹都坚信，她们的日子定会越过越红火，虽说买不起那些富贵人家用的昂贵香粉，但牡丹却能用花来制作香，那香味儿一点儿也不比那些香粉差。对牡丹而言，做香既能陶冶性情，又能消磨时光。

秦胜意感激牡丹让她过上了如今这般充实的生活，便用赚来的钱给牡丹置办了一身漂亮的衣裙。牡丹也不甘示弱，决定也给胜意买一套衣裙。两人相约明日一早休息，一同去集市逛逛。然而好景不长，次日去花市摆摊时，好几个老顾客都拿着那些萎靡不振的花来找牡丹理论。王擎在一旁煽风点火，鼓动那些顾客把牡丹的花都砸了，还嚷嚷着要退钱，甚至闯到牡丹家里打砸抢闹。牡丹心里头虽说憋屈得慌，但每当看到母亲的画像，再待一支香燃尽，她便能重新振作起来，勇敢地面对一切困难。可王擎却不给她喘息的机会，公然闯进来，又砸又闹。蒋长扬就在一旁看热闹，也不肯伸出援手。

牡丹信守承诺，把顾客的钱都如数退还，大家这才息事宁人，陆续离去。可王擎和他的那些狗腿子却不肯善罢甘休，在推搡中偷走了秦胜意的贴身物件，还想继续滋事。夜里，牡丹还在忙着料理那些花，蒋长扬突然到访。牡丹真诚地向他道歉，这回蒋长扬倒是挺大度，并没有因为牡丹的一次过失就撤回投资，牡丹也郑重保证日后不会再出错。养花卖花的成本不低，风险也大，蒋长扬好奇牡丹为何不做些别的生意，牡丹解释说养花种花都是她的心头好。在蒋长扬看来，牡丹花娇贵柔弱，可牡丹却不这么认为，她觉得只要把这些花重新插入土壤中，它们依旧能够顽强地生长，向着阳光绽放。

今日来找牡丹讨要说法的人中，有位孙大娘，是个明白事理的人。胜意告诉牡丹，孙大娘也在西市做卖香粉的生意。牡丹听了若有所思，心想若是能把那些萎靡的矮牡丹做成香粉，那春意晚花的花肥问题就迎刃而解了。第二天，牡丹便带着胜意去找孙大娘请教如何做香粉，并提出与孙大娘合作的想法。恰好孙大娘生意惨淡，正准备清仓关门大吉，于是爽快地答应了与牡丹的合作。不过孙大娘希望她们能带着自己的女儿朱福一起干活，朱福虽是女子，但性格却与男子无异，天生力气大，还擅长调香，只需轻轻一闻，便能准确辨别出各种香料的气味。

王擎的狗腿子带着胜意的贴身之物过来，企图污蔑胜意的清白，结果却被朱福一顿收拾，吓得屁滚尿流，逃之夭夭，那模样简直就像丧家之犬。牡丹看着朱福，眼里都冒着光，心想以后有了朱福在她们身边，王擎和他的那些狗腿子定然不敢再轻易滋事闹事了。孙大娘起初还担心女儿太过蛮横粗鲁，但看到牡丹如此喜欢朱福，想着女儿能跟着牡丹一起做生意，顿时心里就踏实多了。

朱福三人今日共同驱散了那小人，朱福深感此乃过命之交，执意要与牡丹和胜意结拜为兄妹。虽无繁琐章程，也无皇天后土为证，但牡丹灵机一动，提议对着那财神爷结拜，寓意着财运亨通。誓词冗长，朱福难以读毕，牡丹便将其简化为“不求同年同月同日生，但求同年同月同日富”，既应景又有趣。

后院火光微现，原是何惟芳新招的伙计正在举行结拜仪式。谈及香粉制作，牡丹提议以花材为底，虽增耗花材，但求品质上乘。三人与孙大娘分工合作，终至调香最后一步。调香虽易，却需根据个人喜好取量，牡丹认为此乃众人共同之作，理应共调。然胜意喜淡雅，朱福爱浓郁，意见不合。牡丹心生一计，让客人自行调香，既解决了人手不足，又避免了香味之争。此计果然奏效，不仅赚回了花肥钱，还让春意晚名声大噪。

朝堂之上，圣人龙体欠安，宁王代劳议事，引得大臣们纷纷侧目。徐祖平更是直言不讳，怒斥蒋长扬与宁王将朝堂视为私家领地。蒋长扬却毫不在意，依旧我行我素。国子监内，徐祖平主张科学改革，轻门第重才干，得到许多大臣附议。宁王见徐祖平阻碍自己事业，便决心除之而后快。

刘子舒胸怀大志，日夜不休撰写治水策论，却遭宁王冷落。胜意所制鲜花饼美味至极，让牡丹想起了逝去的玉露，不禁泪湿衣襟。穿鱼拿走了剩余的鲜花饼，牡丹借马追赶蒋长扬，却意外发现蒋长扬竟在暗中资助孤儿，亲自照顾他们。牡丹心生敬意，便帮忙照顾那些小女孩儿沐浴。

香粉生意日益兴隆，朱福忙着搬运春意晚去售卖。经过何惟芳的改良，矮牡丹愈发茁壮，再无人来退花。一切都在向着美好的方向发展，何惟芳更是打算盘下一间铺子，培育新品花卉，相信未来生意定会更加红火。

牡丹出城去采摘牡丹花，直到天色已晚才返回。不料，在归途中她无意间撞见了花鸟使蒋长扬正在杀害国子监的徐祖平。回到家中后，牡丹因惊吓过度且淋了雨，病倒在床上三日才逐渐康复。然而，自此以后，她常常被噩梦惊醒，梦中蒋长扬如同杀人恶魔，而徐祭酒则惨死在他的刀下。

文清表兄在国子监工作，牡丹前去探望时，提及自己曾与徐祭酒有过一面之缘，希望能进去吊唁。在李荇的带领下，牡丹进入了吊唁现场，她惊讶地发现原来有这么多人尊敬徐祭酒。而蒋长扬，这个杀人凶手，竟然也代替圣人来吊唁，哭得撕心裂肺。但牡丹一想到那晚雨夜蒋长扬的冷酷无情，便对他的悲痛表演充满了怀疑。

牡丹从旁人口中得知，蒋长扬曾是徐祭酒的学生，但自从他得到圣人的宠信后，徐祭酒便日渐与他疏远。牡丹回想起自己在洛阳时，之所以能顺利和离，全靠蒋长扬的帮助。如今，她深知若揭露徐祭酒死亡的真相，蒋长扬绝不会放过她。因此，她决定保持沉默。然而，对蒋长扬的恐惧却如影随形，她渴望尽快赚到钱搬离蒋宅后院。

现在，她连去蒋宅照顾琼台玉露都小心翼翼，只在蒋长扬不在时才去，而且再也不复往日的欢声笑语。蒋长扬察觉到牡丹的异样，特意去找她，并拿出雨夜那日发现的衣裳布料作为证据。但牡丹坚决否认自己与此事有关。

在吊唁徐祭酒的那天，蒋长扬看见了何惟芳，便让穿鱼去调查她的身份。得知国子监主簿李荇是何惟芳的表兄后，何惟芳赶紧向蒋长扬解释，强调自己只是平民百姓，想谋生而已。蒋长扬看似打消了怀疑，但临走时的话语中却透露出威胁的意味。

不久后，花满筑开业，门前熙熙攘攘，热闹非凡。胜意打算用赚来的钱赎回牡丹母亲的遗物，并将其交还给牡丹。而刘畅请缨前去治水，却被宁王拒绝。后来他发现，宁王根本没看过他治水的策论，而是直接让人烧掉。刘畅对宁王的不满日益加深，对吉安县主也更加冷淡。

吉安县主未经刘畅同意，就替他向户部告假，想要明日和他一同去骊山游玩。刘畅无法拒绝，便以晚上要处理公事为由，推脱了与县主的晚餐邀请。实则他是跑去酒楼借酒消愁，而酒楼对面正是牡丹的花满筑。看着牡丹忙碌的身影，刘畅心中涌起一股深深的怀念。喝完酒下楼时，他看见一位男顾客在拉扯牡丹，便故意撞了他一下，为牡丹解围。然而，这一举动却引来了对方的怒火。对方一看刘畅只是个小小的六品官员，态度顿时嚣张起来，将刘畅按在地上痛打。

直到对方通过刘畅身上掉落的宁王府鱼牌认出他的身份后，才吓得下跪道歉。刘畅不欲以权压人，怒斥对方离开。牡丹让小厮拿出伤药给刘畅并提醒他不要耽误店里的生意。刘畅感慨万分，只有牡丹始终把他当作真正的刘子舒看待，无论他是否做官。后来，牡丹将自己在洛阳的经历告诉了胜意和朱福二人。胜意听后感到十分意外和同情而朱福则称赞牡丹是真正的女中豪杰。

在长安，鲜花生意皆由花行把控，何惟芳深知若想让生意顺畅，必须加入此花行。昔日她们只是做些小本买卖，花行未曾留意，但如今已今非昔比，不敢轻易得罪。然而，朱福送去的拜帖却被花行拒收，称需大店主亲至方显诚意。于是，何惟芳带着胜意与朱福前往花行，门口小厮得知她们身份后，勉强带她们入内。可随后而来的男店主不久便办完事离去，而花行的人却让她们足足等了三盏茶时间。朱福等得焦躁不安，忍不住抱怨连连。

待到行头与副行头现身，他们对何惟芳三人颇为轻视，认为女店主日后定会嫁人，不如将店铺交给花行打理。何惟芳坚决反对，行头又言花行从无女店主加入先例，若想避免其他店主不满，需多收何惟芳五成分成。何惟芳已与蒋长扬有约在先，若再与花行五五分账，将无利可图。最终，何惟芳毅然拒绝，带着胜意与朱福离去。不料花行竟断绝她们所有进肥渠道，原先供肥的花肥户因惧怕花行示威，不敢再与她们交易。

胜意提议向花行示弱求和，但何惟芳不愿一味忍让，决定自制花肥。她们搜集各种可做花肥之物，埋入土中。经过一番努力，终于成功沤制出花肥。穿鱼前往何惟芳处取鞋袜，沾染一身臭味，蒋长扬得知缘由后，送来藻豆，并提醒何惟芳下月去蒋府交分红时用以沐浴。此外，蒋长扬还欲助何惟芳一臂之力，让她去花行报上自己的名字，料想花行再不敢为难她们。但何惟芳不愿借蒋长扬之名行事，认为这对双方都不好。

无论遭遇何种困境，何惟芳始终不改初心。自制花肥虽解了花满筑燃眉之急，但何惟芳深知此乃权宜之计。吕行头之女吕耕春派婢女前往花满筑购买昂贵芍药，并指定送货至一座桥边。起初她们并未在意，只是好奇，但朱福再次经过那座桥时，竟发现芍药根茎被剪断。为查明真相，她们在对方再次购买芍药后，守在一旁，最终抓住欲剪芍药的吕耕春。胜意认出她是吕行头之女，打算以此为由，让花行理亏，允许她们加入。

牡丹见吕耕春性格直率，便让朱福放了她，将芍药钱归还，并将芍药取回，不打算将此事张扬出去，让吕行头蒙羞。牡丹照例前往蒋府送利钱，不料宁王带着刘子舒来找蒋长扬，她慌忙躲进柜子。待蒋长扬带两人去院子后，牡丹正欲离去，却被同样躲在柜子里的徐祖平吓得尖叫。牡丹惊醒后，被蒋长扬威胁说若泄露他的秘密，便性命难保。牡丹经过一番挣扎，才鼓起勇气将刀刺向腹部。

在蒋长扬的胁迫下，牡丹无奈选择了以刀自尽，却发现那刀只是个玩笑，一触即缩，她这才明白自己中了蒋长扬的圈套。此时，堂外的徐祖平突然发声，牡丹惊愕之余，又见徐祭酒死而复生，她猛然意识到，这一切的背后，定有更大的阴谋。蒋长扬简短地揭示了事情的真相：雨夜那晚，他在徐祖平家中等候，却遭遇杀手袭击，他救下了老师，并巧妙地制造了徐祖平已死的假象，以此来迷惑宁王。

蒋府常有权贵出没，徐祖平留在此地多有不便。牡丹瞬间理解了蒋长扬的意图，主动提出让徐祖平到店里居住。徐祭酒则主动请缨，成为牡丹的账房先生，这让牡丹既惊喜又惶恐。蒋长扬将老师所需的药粉和茶水交给牡丹，这也象征着他对牡丹的信任。对于胜意，牡丹并未透露实情，只称徐祖平是她好不容易请来的账房先生。

另一边，蒋宅内热闹非凡，原来是蒋长扬已故生母的冥寿之日，有人借此机会唱戏巴结蒋长扬，企图谋得一官半职。然而，蒋长扬却一反常态，将此人治罪。牡丹在一旁观察，发现今日的花鸟使与往日不同。木偶戏中传颂着蒋源堂与发妻的美谈，但蒋长扬深知其中的真相。深夜，牡丹烤肉，香气四溢，引来了蒋长扬。两人对坐吃肉，蒋长扬难得敞开心扉，诉说了自己家庭的秘密：父母并非如世人所传的那样恩爱，父亲在母亲去世后，急欲纳妾，是他以死相逼，才阻止了父亲。

蒋长扬与牡丹打赌，谁先破誓，便输十万贯。他们在石桌上刻字为证，牡丹以一朵牡丹花作为落款。两人在花间饮酒，醉卧软榻。次日，牡丹醒来，却被突然闯入的人吓了一跳。原来，那些人是蒋长扬的小姨和冯夫人。冯夫人指责蒋长扬坏了牡丹的名声，要求他们择日成婚。蒋长扬并未拒绝，反而连连称是。牡丹急忙解释，她与蒋长扬只是金钱关系，但看到蒋长扬在冯夫人面前不敢造次，她便仗着冯夫人的撑腰，打了蒋长扬一巴掌，然后故作羞愤地跑走。冯夫人不仅不怪罪牡丹的粗蛮，反而觉得牡丹有气节，是第一个敢打蒋长扬巴掌的人。之后，冯夫人还送来了一堆金银头饰作为赔礼。牡丹想起穿鱼替蒋长扬传的话，蒋长扬答应将分成改为三七，但要求她坚定地拒绝冯夫人的提亲。

冯夫人早年丧夫，却未曾被命运击垮，她带着船队游历四方，见识过形形色色的人和事。因此，对于这世间对女子的诸多偏见，她总能以一颗宽容的心去理解。在冯夫人看来，牡丹渴望与心上人心意相通，希望在自己陷入困境时，能有人身披霞光从天而降相救，这样的愿望并无不妥。而她的外甥蒋长扬，显然并不符合牡丹的期待。

晚些时候，穿鱼将牡丹请到了蒋府，说是要与蒋长扬商议如何应付小姨。然而，穿鱼却把牡丹领进了一个全黑的屋子，并立即把门从外边锁上。牡丹在黑暗中摸索着前行，却发现蒋长扬被反绑在空中，嘴被布条蒙住无法发声。蒋长扬示意牡丹拉动旁边的布条，牡丹照做后，蒋长扬便从空中掉了下来。原来，这是冯夫人为了撮合他们二人，特意制造的一个黑暗场景，还别出心裁地捉来了一堆萤火虫，企图让蒋长扬“身披霞光”从天而降。然而，这样的场景却让蒋长扬看起来十分滑稽可笑。

为了让蒋长扬和牡丹增加对彼此的了解，冯夫人还特意让人挂了夜光珠，下坠着小纸条，上面写着他们各自的特点。牡丹惊讶地发现，蒋长扬竟然怕蜚蠊。看着屋中相处愉快的二人，冯夫人露出了满意的笑容。次日，冯夫人派穿鱼送去赔礼，牡丹欣然接受。

然而，花满筑却遭遇了危机。一名女子自称买了花满筑的香粉后，夫君便出现了四肢无力、头晕眼花的症状。这名女子还请来了方士，方士当着众人的面污蔑牡丹妖邪附体，吸取别人的福禄。牡丹不知店中伙计已被收买，竟也站到了方士那边。周围群众轻易听信了方士的话，纷纷把在花满筑买的香粉砸碎在地。

冯夫人屡次提醒蒋长扬应去英雄救美，当晚蒋长扬便去了后院找牡丹。而白日里，朱福跟踪那名被收买的伙计，发现了他收受花行副行头钱财的证据。牡丹早已想到了应对之法，正需要蒋长扬这样的声名赫赫之人来助威。既然对方可以买通术士造谣污蔑，她自然也可以。

在牡丹的安排下，蒋长扬先去副行头的店中买了香囊，然后在花满筑店门前上演了一出晕倒的戏码。牡丹请来的术士也一同参演，让老百姓们相信花满筑已无煞气。牡丹特制的香囊还请开元寺的师父开过光，更是被赋予了福禄满满的寓意。蒋长扬的加戏让术士的话可信度陡然上升，大家纷纷争抢香囊。此外，牡丹还提前通过李荇把一些香囊赠予了学子，这些学子都通过了入学考试，大家便对香囊的益处深信不疑。

至此，花满筑的生意再次兴隆起来，客人们络绎不绝，甚至还多了一些男子主顾。而那个自作自受的副行头店，却是门前冷落鞍马稀。

冯夫人即将离开长安，牡丹特地去为她养发。冯夫人对自己实在太好，牡丹不得已坦言自己只是收了蒋长扬的钱在演戏给她看。然而，冯夫人却并不在意，她表示自己不会看错外甥的心思，更不会看错牡丹的为人。蒋长扬对牡丹的确与旁人不同，那株珍贵的琼台玉露，他都没舍得让冯夫人带走。

与此同时，刘申被重新调回长安，却只得到宁王赠予的一条狗，一旁的刘畅神色异常。刘夫人经过花满筑时，看见死而复生的牡丹，顿时大惊失色，赶忙回府将此事告知了刘申。而牡丹在上山采花时，竟无端被一名黑衣杀手追杀。

山脚下，一队车马恰好经过，牡丹边跑边呼救，杀手紧追其后，一刀劈来，牡丹灵活躲过，但第二刀紧随而至。这次，牡丹空手接住了刀刃，双手鲜血淋漓。生死关头，一名衣着不凡的女子朝杀手射出一箭，牡丹趁机反手夺过刀刃，划伤了杀手的手臂。见车队人多势众，杀手慌忙逃窜。

这位救命恩人自称初到长安，牡丹心中感激不尽。夜幕降临，她悄悄回到院中，生怕血衣和手上的伤口被朱福和胜意发现。她轻手轻脚地想要进屋，却被蒋长扬突然叫住。原来，蒋长扬想吃烤鱼，便拿着装有鱼的鱼护来找她帮忙。见她鬼鬼祟祟的样子，蒋长扬不禁起了疑心。

牡丹谎称手是被草割伤，但蒋长扬却一眼看出这是刀伤。无奈之下，牡丹只好实话实说。她原本以为自己在长安的仇家只有花行，但蒋长扬却认为商贾之争虽多，但花行不至于为此兴师动众派杀手。无论幕后黑手是谁，蒋长扬都表示会派穿鱼去查清楚。

蒋长扬提起府中的一只猫，这只猫他喂了将近一年，却始终不肯留下，整日神出鬼没。不过也多亏了这只猫，府中再无老鼠之扰。牡丹听了，不禁觉得自己就像这只猫一样，渴望着自由。

蒋长扬派人查了牡丹遇刺那日出入长安的人名册，并将最可疑之人的画像拿给牡丹看。牡丹一眼就认出那是刘家的人，想必是刘家发现她还活着，担心她会破坏刘畅与县主的婚事，所以派人追杀她。

牡丹决定亲自去找刘畅，希望他能放下自己，一心一意与县主成婚。刘畅见到牡丹主动来找自己，欣喜若狂。但牡丹却告诉他自己被刘家追杀的事情，希望他能转告刘申夫妇，自己绝不会破坏他们的婚事。刘畅回到家中，哀求父母别再派人追杀牡丹。然而，刘申却误会是刘畅要杀牡丹。听完刘申的话，刘畅狠下心承诺再也不会去见牡丹。

另一边，吕耕春女扮男装行医，因定价过低影响了他人生意，被同行追打。牡丹和朱福路见不平将其救下。吕耕春发现牡丹的手伤已伤及筋脉，需要剖开患处让筋脉归位，否则手会废掉。胜意对吕耕春的身份和动机表示怀疑，但牡丹却选择相信自己的眼光，让吕耕春帮她医治。

手伤未愈，牡丹还要替蒋长扬烤肉。蒋长扬倒也懂得感恩，晚上亲自抱着琼台玉露来还给她，还带来了专治筋脉损伤的药膏，亲手帮她上药。这一举动，让牡丹对蒋长扬刮目相看。

此时，蒋源堂的别宅妇人生了一个孩子，但孩子却罹患重病。妇人带着孩子来蒋府门前下跪哀求蒋长扬救救她的亲弟弟，但蒋府大门紧闭，无人理会。牡丹于心不忍，将妇人和孩子带回后院。吕耕春诊治后发现孩子得的是鬼怪骨，凭她如今的医术只能缓解病情。若想根治，还是得找太医署的傅圣手。然而，接连几日，牡丹都未能见到蒋长扬的面。

牡丹踏上了前往郊外别院的路途，发现蒋长扬正默默地雕琢金铤。从吴伯口中，牡丹得知白氏生产的那一日，也是蒋长扬母亲去世的日子。当时，蒋母渴望见蒋源堂最后一面，但蒋源堂却选择了去探望难缠的白氏，导致蒋母带着遗憾离世。蒋长扬在母亲的灵前跪了一整夜，就像此刻的沉默。或许，从那时起，蒋长扬的心中便已萌生了断绝情感的念头。吴伯深知，蒋长扬外表看似冷酷无情，实则内心极为重情重义。牡丹同样明白，蒋长扬不会不顾白氏母子，只是他心中的那道坎难以跨越。于是，牡丹故意透露了白氏母子栖身于邸店的消息，并声称只有太医署的傅圣手才能救白氏之子。

不久，傅太医应蒋长扬之邀来到了蒋府后院，尽管蒋长扬本意是让太医为牡丹检查手部筋脉，但吕耕春却立刻拉着太医去为孩子治病，成功治愈了帆儿的怪病。牡丹安排了马车送白氏母子离开，并在临行前赠予白氏一些钱帛。白氏误以为蒋长扬心硬如铁，提醒牡丹要小心提防。但牡丹为蒋长扬辩护，称若非他的默许，整个长安城无人能救得了帆儿。事后，蒋长扬通过穿鱼将牡丹为白氏母子支付的看诊费用送还，再次印证了他是典型的嘴硬心软之人。夜幕降临，牡丹与蒋长扬一同烤肉，蒋长扬举杯向牡丹敬酒，牡丹趁机提出将契约改为四六分成，蒋长扬爽快地答应了。

吕耕春对医术的热爱源自祖父的影响，自从偶然翻阅祖父留下的医术后，她便深陷其中无法自拔。牡丹提到太傅每月都会来访蒋府，届时吕耕春可以借此机会向他请教医术。牡丹了解吕耕春的心性纯良，主动提出将花满筑中闲置的花卉供她入药，并允许她近距离观察珍贵的火耀金丹。然而，好景不长，花卉突然萎靡不振，原来是遭遇了虫害。经过一番调查，牡丹发现虫卵是被人为地投入了花肥中。胜意对小春本就存有偏见，怀疑是她所为。但牡丹坚定地相信吕耕春，并让她参与到治理虫害的工作中，这让吕耕春对牡丹感激不尽。

后来，吕耕春向牡丹透露，虽然父亲吕万荣反对女子经商，但他绝不会采用毁坏花卉这种卑劣手段。如果真的查出是花行内部人员所为，大可以将其带到父亲面前对质。于是，在对方再次故技重施时，牡丹成功抓住了幕后黑手，并威胁其供出了主使者——花行副行头曹遇迎。牡丹设下计谋，由吕耕春负责将父亲带到酒楼，让他亲耳听到曹遇迎花钱雇人下虫卵毁坏花满筑名品火耀金丹的真相。吕万荣听后大为震怒，欲将曹遇迎逐出花行，剥夺其从事花卉行业的资格。曹遇迎虽然认错卖惨并求得牡丹原谅，但最终还是难逃被逐出花行的命运，心中充满了怨恨。

吕万荣见识到了牡丹的聪明才智后，深感之前小看了她。这次，他主动邀请牡丹破例加入花行。然而，牡丹的心境已今非昔比，她深知花行对女店主有着诸多规矩限制，并不适合自己加入。因此，牡丹婉言谢绝了吕万荣的邀请。吕万荣虽然感到意外，但考虑到改变规矩麻烦甚多，便也作罢了。

牡丹怂恿蒋长扬设宴款待士族子弟，蒋府内名花簇拥，引得众人纷纷欲购。牡丹却笑称蒋府已囊括花满筑所有花卉，成为熟客方能享受优先选购之权。朱福为昔日误解小春之事致歉，小春大方接受。胜意见状，特意调制淡雅香粉赠予小春，却遭婉拒，心中不免泛起涟漪。王擎再现，以关怀胜意之名送上护手脂，胜意无奈收下，却坚持还钱。朱福认出王擎乃胜意前夫，且曾施暴于她，怒火中烧，欲为其出头，却不慎误伤胜意。

夜幕降临，牡丹闻讯此事，责令朱福向胜意赔罪。对于王擎此人，牡丹与朱福立场一致，再见必严惩不贷。然胜意心中犹疑，渴望依靠，认为王擎已改过自新。牡丹劝言，婚嫁之事，知心伴侣更为重要。县主驾临刘宅，赠紫笋茶，并提醒刘夫人品鉴时机，刘夫人心领神会，允诺下月初六成就县主与刘子舒大婚。刘子舒以公务繁忙为由推辞，县主不悦，刘夫人忙打圆场。

刘畅余怒未消，县主许诺推迟婚事，方得缓和。未料县主私下教训户部官员，致其告假，刘畅怒不可遏，指责县主擅作主张。县主反诘，一片苦心反遭埋怨。宁王所赠之犬冲撞县主，县主初露怒容，闻是宁王所赠，转怒为喜，亲手喂食。刘畅讥讽狗仗人势，县主反唇相讥。县主爱之深切，向刘畅服软，然言语不和，再度争执。县主揭露刘畅心中仍有何惟芳，刘畅却先入为主，反指县主逼迫。县主怒不可遏，两人关系降至冰点。

蒋长扬邀牡丹共赏欢云楼花魁争霸，酒中被疑下毒，蒋长扬命人倾倒。刘畅亦在场，醉酒失态，策论落水。牡丹未识其面，热心相助，对策论赞誉有加。刘畅认出牡丹，下跪求和，言已决裂县主，愿为何惟芳舍弃一切。牡丹冷笑，讽其病入膏肓，应先治脑。刘畅怒极，反指牡丹轻视。牡丹驳斥其既要尊重又失自尊。蒋长扬旁观，牡丹识破其身份。欢云楼客满，仅剩一房，牡丹与蒋长扬留宿，唯有共室一途。

在欢云楼内，客房稀缺之下，牡丹与芸娘有幸共处一室。牡丹借此良机，向芸娘讨教起生意场上的智慧。芸娘语重心长地道出，用人之道在于知人善用，需将才干之士置于能尽其才之位。另一边，刘畅为取消与李幼贞的婚事，毅然向宁王请辞户部员外郎之职。宁王表面赞其君子之风，实则另有图谋，欲调其至艰苦之地，待其悔悟后再归顺吉安县主。刘申闻讯大怒，刘畅却提出可请陈公出面，以保父亲职位无忧。刘申一听，立时转怒为喜，匆匆前去向陈公献殷勤。

经陈公斡旋，宁王念及刘申笼络人心之能，认为他可为己所用，遂默许其职位不变。此时，射雁正为蒋长扬奔波，蒋长扬亦不忘回馈，亲往典厩署为射雁选马。不料，恰遇葛署令等人刁难刘畅，逼其饮下马厩之水。蒋长扬及时出手，助刘畅暂避锋芒。事后，蒋长扬劝刘畅顺应时势，讨好县主以求仕途顺畅。然刘畅自尊心强，誓以才华立身，誓要重娶何惟芳。蒋长扬听后，更关心何惟芳心意如何。

胜意思乡情切，欲归家探望。牡丹送行之际，鼓励胜意乃家中翘楚，前路光明。胜意初时满怀憧憬，归家后却遭冷眼相待。父亲兄长斥其懒惰，胜意心生悲凉。更甚者，父亲竟为其物色了一门亲事，对方是周家年近四十的鳏夫。母亲亦觉胜意嫁于鳏夫胜过在长安漂泊。胜意绝望之余，重返长安。闻牡丹对吕耕春之言，胜意自嘲无能，未能让牡丹骄傲。

胜意心灰意冷，独自前往祭奠夭折之子，偶遇同样来此的王擎。王擎趁机认错道歉，胜意心软之下，重燃旧情。牡丹念及胜意归期，特意备下烤鸡与补汤。不料烤鸡被蒋长扬偷吃，只得以石斛代之。牡丹将补汤送至胜意手中，温言宽慰。与此同时，蒋长扬正严审崔茂，欲探其背后主谋。崔茂虽罪行累累，却始终守口如瓶。蒋长扬利用崔茂对妻儿之念，许以安全之诺，终使其开口。胜意服石斛后气色转佳，牡丹为表谢意，亲手制作烤饼赠与蒋长扬。

蒋长扬找了个由头前往洛阳，临行之际，他关切地问牡丹是否需要他带些什么回来。牡丹并未客气，既然车马费是免不了的，她便列出了四样物品。至于要探望的亲友，牡丹表示，何氏女已逝，她在洛阳已无亲无友。蒋长扬特意为牡丹准备了一只巨大的凤凰风筝，将其放飞至天际，风筝的腹部散落下片片花瓣，这一幕让牡丹难以忘怀。蒋长扬还深情地告诉她，无论将来身在何方，只要看到明月，便不会感到孤单。另一边，胜意与王擎又纠缠在了一起，无意间说漏了嘴，让王擎得知了牡丹在洛阳曾有过家室。王擎心怀不轨，诱骗胜意说出了许多关于牡丹在洛阳的过往。

吉安县主连续多日抄写《莲华经》，以求姻缘顺遂。李幼贞对刘畅在典厩署的一举一动都了如指掌，听说他因事务繁忙而疲惫不堪，闲暇时会去酒肆小酌几杯，还会去钟南山游玩。得知刘畅常去的酒肆对面有个花铺，店主正是何惟芳，李幼贞立刻前往刘府质问，并让刘申乘坐宁王府的马车前去揭露何惟芳的真实身份。那里的任京兆是个圆滑之人，看到宁王府的马车便知该如何行事。但此事若由刘申二老出面，刘畅定会起疑。听完李幼贞的计策，刘申表示会找个不相干的人来告发何惟芳。

王擎诱骗胜意在婚书上签字并按了手印，让她喝下合卺酒后昏迷不醒，随后前往京兆府告发何惟芳伪造良籍在城中开花铺谋取钱财。刘申夫妇作为证人出席了审讯。很快，京兆府的官差便上门抓人，何惟芳急忙让朱福去通知徐祭酒逃离，以免被发现。而她自己则被抓到了京兆府。在京兆府外，牡丹看到了一座华贵的轿子，料想里面坐的一定是非同寻常之人。任京兆与太府卿相互勾结，牡丹作为平民百姓，无力与他们抗衡，最终被贬为官奴，被送往城外军营，剥夺了良籍，财产也被充公。胜意醒来后，发现门窗都被锁上了，她奋力撞开门跑了出去，却发现花满筑已被王擎霸占。

王擎故意挑拨朱福与胜意的姐妹情谊，诬陷胜意与他合谋霸占了花满筑。朱福对胜意恨之入骨，对王擎也充满了怒意，但王擎人多势众，将朱福打伤。吕耕春劝说朱福不要和对方硬碰硬，朱福便与胜意割袍断义。牡丹被杖责六十大板后，以罪奴的身份被发配到城外军营。一个同样是罪奴身份的哑女看到牡丹的眼睛很像她的姐姐，便对牡丹格外关照。这是牡丹来到军营后遇到的第一个好人，她们一起洗衣服，抢不到皂荚就烧野草制成有去污效果的草木灰。军营发给罪奴们的粥稀薄得可怜，身强体壮的罪奴们看到牡丹一个弱女子，便趁其不备抢走了她的粥。

牡丹心中不服，向官兵告状，但官兵却置之不理，反而责怪她连一碗粥都护不住。牡丹这才意识到，在军营里，罪奴们是没有尊严可言的。她与哑女相互扶持，在军营中艰难求生。此时此刻，蒋长扬已经抵达洛阳，正与洛阳的官员们饮酒作乐、周旋应酬，对于牡丹在长安所遭遇的一切还一无所知。

蒋长扬与陛下微服私访，于山野幽静之地与程卿秘密会面。彼时，陛下意在宁王面前贬谪程卿至洛阳，实则暗令其探查洛阳的贪腐之事。程卿不负所望，揭露了陈氏在洛阳鲸吞钱帛、侵占民田之罪行。陈氏之所以能将手伸至六部，皆因宁王在背后撑腰，故而陈氏对宁王之事了如指掌。若要扳倒宁王，必先剪除陈氏，但须待机而动，断不可给宁王斡旋之余地。

而牡丹，却因故被贬为贱籍，于军营之中饱受饥寒，备受白眼。所幸有哑女相伴，两人常往后山采挖野菜充饥。牡丹识得毛莄之毒，时常提醒哑女切勿误食。

一日，军营中鼓声哨声大作，哑女面露惊恐。原来，军营竟以贱奴为新兵练剑之靶。哑女之姊便是如此惨死。牡丹虽侥幸逃过一劫，但箭矢仍擦伤了她的手臂。她怒斥将军草菅人命，将军却辩称其只护良籍百姓，不顾贱奴死活。

牡丹深知日日活在恐惧之中并非长久之计，便暗中采摘有毒之毛莄混入野菜之中。是夜，军营中众多士兵中毒哀嚎。牡丹手持解毒汤药于营帐外询问何人腹痛，救下众多士兵。医师见其通药理，制出之汤药恰能催吐，便为其求情。袁将军亦知牡丹非池中之物，终允其所求。

陛下已先行返京，蒋长扬则留驻洛阳。他与友人共品牡丹所言之浆面，偶遇一老丈欲换最后一碗浆面。蒋长扬从其言语中认出其为牡丹之父，便允其以涂花蜜之烙饼换得浆面。

刘畅心系牡丹，欲救其出军营，却不知其写给牡丹之信已被县主截获。县主见信后怒不可遏，誓要置何惟芳于死地。军营中人得令后，竟以莫须有之罪将哑女活活打死。牡丹为其披上衣物，不忍其曝尸荒野。

晚些时候，牡丹被派至庖厨帮忙，却遇士兵欲行不轨。她拼死抵抗，幸得士兵突发疾病，方得保命。蒋长扬得信后，急驰军营，几误以为披牡丹衣物之尸体乃她本人。所幸那女孩并非何惟芳。

蒋长扬至庖厨时，牡丹已脱身。那些被她所救之新兵仗义相助，蒋长扬之至，犹如锦上添花。他怒斥袁将军后，心知其不会供出背后主使乃吉安县主，只得将其押至尚书处听候发落。

实则牡丹之所以能幸免于难，皆因哑女偷听到袁将军欲害她之密谋，拼死报信。牡丹得以在锅中先下药救己，而哑女却因此丧命。蒋长扬安慰牡丹后，将其带出军营。牡丹犹豫片刻后，终叫住了他。

牡丹拦下了蒋长扬，恳求他能够买下自己，因为她深知，若要从军营脱身，重返长安再创辉煌，唯有依靠蒋长扬之力。为此，她不惜提出重新商议分成比例。蒋长扬闻言，嘴角勾起一抹笑意，从怀中取出牡丹的身契，原来他早已将牡丹赎出。随后，两人共骑一马，一同返回了长安。

与此同时，朱福因久未收到蒋君的消息而焦虑万分，正欲与母亲一同前往军营外守候，却忽闻敲门声响起。开门一看，竟是许久未见的牡丹。朱福、吕耕春与孙大娘三人连忙将牡丹迎入屋中。虽然牡丹的钱财已被官府抄没，但朱福仍偷偷为牡丹保存了琼台玉露及一些对她而言意义重大的物品。

另一边，王擎再次诱骗胜意为其制作香粉，以助花满筑的生意，胜意却面无表情地拒绝了。这决绝的态度换来了王擎的毒打。胜意回到与牡丹共同起家的破庙中，祈求神明保佑牡丹平安归来。然而，风口的蜡烛却屡次被风吹灭，无论胜意如何努力点燃，都无济于事。这让她既震惊又懊悔，仿佛自己的罪孽深重到连神明都不愿原谅。

就在这时，牡丹突然出现，双手拢起火苗，终于帮助胜意点燃了蜡烛。胜意惊喜交加，但牡丹却紧接着质问她为何要背叛自己。胜意连忙解释自己从未背叛，只是未曾料到王擎会套话并将自己告上京兆府。然而，如今再说这些已无济于事。

牡丹告诉胜意，自己已沦为贱籍，而胜意也再次陷入困境。她深感看清王擎真面目的代价太过沉重。但尽管如此，牡丹对胜意仍保留着一份真心。如果胜意过得不好，可以随时回来找她。然而胜意却愧疚难当，不愿再出现在牡丹面前。她只希望牡丹今后能交到真正的朋友，别再遇到像她这样的人。

蒋长扬为牡丹带回了洛阳的特产，牡丹吃出了胡饼是出自父亲之手。蒋长扬告诉她既然已经恢复了何惟芳的身份，就可以回到洛阳与亲人团聚。然而牡丹却向蒋长扬讲述了自己逃回家那日的情景，并坦言自己与父亲观念不合注定无法再回到那个家。

在牡丹心中，无论自己是什么身份，蒋长扬都从未看低过她。因此她想要与蒋长扬发展一种超越金钱关系的新关系。而蒋长扬则笑着告诉她他们早已经是好友了。

刘畅得知花鸟使买下了牡丹的身契让牡丹离开了军营后立刻去找蒋长扬理论，却被蒋长扬反讽识人不明。他心中明白是谁下令糟践杀害牡丹却不敢言明。

汤老太君是位诰命夫人，性格挑剔难以伺候。其八十大寿的花宴订单无人敢接。此时王擎上门送拜帖想要见吕万荣并扬言要承接汤老太君的花宴订单。殊不知这其实是牡丹的计划，她想要借此机会从王擎手中夺回花满筑并挽回花满筑的声誉。

然而王擎从花行买来的花送到汤府后没多久就枯萎了，汤府的管家对王擎颐指气使勒令他明日无论如何也要拿出新的花来。王擎为了买花已经花光了账上的钱，而花行也不再愿意借花匠给他。走投无路的王擎竟然绑了被殴打得青紫的胜意来找何惟芳合作，却被何惟芳揭穿了他打肿脸充胖子的真面目。

花行之所以将诰命夫人的花宴订单交予王擎操办，实则是因为汤老太君性情挑剔，汤四郎又嚣张跋扈，花行众人皆不敢承接，故而推给了未入花行的花满筑。如此一来，即便出了问题，也与花行无干。王擎怒指牡丹与吕万荣算计于他，牡丹却毫不退让，反讽王擎若非自己贪婪，又怎会陷入此等境地。眼见走投无路，王擎竟跪在牡丹面前，恳求相助。牡丹提出三个条件：一、即刻归还花满筑，寿宴所得尽数归她；二、向胜意磕头赔罪；三、则是个能让他颜面尽失的条件。

牡丹匆匆赶回花满筑，与孙大娘、朱福一同救治那些因缺水而枯萎的花卉，三人忙活了一整夜。次日，汤管家醒来，看到那些已然重焕生机的花卉，惊喜不已。而王擎所选的插花师技艺不精，牡丹早已另寻高手，重新布置了插花。至于王擎，则由朱福负责监视。天刚亮，王擎便跪在街头，一路前行，一路自揭恶行，同时为花满筑正名。汤四郎看过花宴布置，甚是满意，牡丹这才放下心来。胜意在人群中看着这一幕，心中恶气尽出，畅快不已。她在小院门前等候牡丹归来，见牡丹一切顺利，也总算是安心了。

然而胜意仍不愿回到花满筑，她被纲常礼教束缚太久，心中仍渴望有个夫君、有个孩子。可如今她已无法生育，或许除了王擎以外，再无人愿娶她。所以胜意还是决定变回那个秦五儿。牡丹也不愿强求，想在她离开前将花满筑二店主的钱给她，另有一份为她准备的礼物。可胜意却未等牡丹取出东西便匆匆离去。

牡丹重新夺回花满筑，以往的花匠仍愿与她合作。牡丹感激不已，将之前的月钱结清，并承诺以后开了新店给他们涨两成月钱。她依旧存钱，期待着有一天能拿回芳园。

每每刘畅去荒郊野岭遛马时，吉安县主和侍女都会偷偷前去观看。这回她们却落入了陷阱之中无法逃脱。朱福和牡丹在陷阱外围放置生肉引来野狼，让李幼贞体验一番被禽兽环伺的恐惧。虽然这恐惧不及牡丹在军中所受的万分之一，但也足以让她出一口恶气。

射雁告诉蒋长扬刘申奉上两箱珍品给东都留守，远超其一年的俸禄。蒋长扬心中明了，扳倒陈氏的时机已到，就看刘氏是否密不透风了。牡丹将月钱交给蒋长扬，包括他之前买花所花的钱，想要拿回自己的身契。可蒋长扬却以她应先韬光养晦、受自己庇护为由拒绝了。

米行竟将发霉的粟米卖给花满筑，导致整日接触这批粟米的朱福手上起了疹子。牡丹当机立断召回之前用这批粟米制作的香粉。吕耕春还发现近日多了许多腹痛腹泻的病人，想来是吃了这些发霉的粟米所致。牡丹让朱福买回西市和东市的粟米进行比对，发现西市掺了发霉粟米而东市没有。再一细查，竟是刘申搞的鬼。怪不得西市多了许多劣质之物，原来是刘申这样的贪官不顾百姓生计。牡丹决定筹谋反击。与此同时蒋长扬也从射雁口中得知牡丹盯上了同一条大鱼看来水面不会再平静了。

蒋长扬告诫牡丹，一旦刘申发现她这位商户在暗中盯梢他，恐怕会对她下狠手。牡丹不解蒋长扬何以知晓此事，蒋长扬透露说，穿鱼在黑市撞见了她雇的人在跟踪刘申。蒋长扬并非让牡丹置身度外，而是希望她能审时度势。西市米行被掺入陈年旧米之事，显然不是刘申一人所能为，其背后定有更大的势力在操纵。她所面对的敌人远比想象中更为复杂。听完蒋长扬的分析后，牡丹恍然大悟，原来蒋长扬也想扳倒刘申背后的势力，因此她更不能坐视不管。两人一拍即合，决定联手行动，蒋长扬负责官场，牡丹则负责民间。

蒋长扬设宴招待京兆府等官员，让他们品尝西市米麦行的发霉粟米。结果不出所料，众人纷纷拉肚子。蒋长扬借此机会要求京兆府务必查清此事给众人一个交代。与此同时，牡丹也在民间积极行动起来。她导演了一场好戏，号召百姓前往京兆府告状。为了让事情闹得更大，她还回收了用劣质粟米制作的香粉，并邀请百姓到花满筑店中免费看诊以成本价购买调理肠胃的药物。此举赢得了百姓的广泛赞誉和支持。

然而京兆府却对前来告官的百姓置若罔闻将他们拒之门外。但牡丹早有准备她就是要激起百姓的怒火等待时机成熟时一举将那些罪人绳之以法。牡丹继续在街头呼吁百姓向官府讨回公道吕行头也积极响应拿出买到的发霉大米公开声援牡丹。随着越来越多的民众加入声势愈发浩大。京兆府派人前来恐吓百姓无果竟命人当街抢夺粟米。牡丹毫不退让敲响大鼓据理力争请求圣人出面裁决。

此事很快传到了圣上的耳朵里圣上询问此事。刘申等官员百般狡辩欲盖弥彰，而蒋长扬则为了不打草惊蛇轻描淡写地揭过了此事。御史大夫认为民怨沸腾不可小觑应当彻查到底。蒋长扬趁机向陛下提议让刘公主审此案御史大夫从旁协助，陛下采纳了他的奏议。蒋长扬故意给刘申留了一些时间让他有机会转移发霉粟米的罪证以便穿鱼和牡丹能将他一网打尽。果然不出所料刘申慌忙将霉米调换成好米在运送过程中被穿鱼当场识破。

刘申及其家仆成了众矢之的，人人喊打。刘申慌忙逃窜，却被牡丹用弹弓击中腿部，跌落水中呼救无援，最终被御史大夫抓捕归案。刘申供认不讳，陈氏一族因此受到牵连。但宁王却坐视不管，刘申只得胡乱攀咬他人。贪官受贿等丑闻被一一揭露，大家世族对宁王的不满日益加剧，宁王再想拉拢他们就难了。刘畅被告知只有重新和县主订婚才能保住刘申一命，在母亲的哀求下他被迫向李幼贞求婚。李幼贞则以死相逼非刘畅不嫁，宁王只得无奈答应。

刘申被当众杖责，但只要刘畅一日是宁王的女婿，刘申就有可能逃脱流刑的惩罚。不过朱福的话也有几分道理，凡事要往好处想。正好芳园要更换主人，末端高兴地和朱福一同前去询问芳园的转让价格。

这夜，明月皎洁，牡丹备下宵夜，与蒋长扬共贺彼此间的默契无间。然而，肉尚未入口，敲门声便骤然而至。开门一看，竟是表兄李荇。他近日方知牡丹所遇之事，遂急匆匆赶来，欲纳牡丹为妾，以保她周全。话音未落，刘畅又携着甩甩闯入，扬言已觅得一处宅邸，誓不让任何人伤牡丹分毫，更不愿她为人奴婢。

一旁的蒋长扬非但不劝阻，反而火上浇油，声称牡丹的身契在他手中，刘畅与李荇若要争抢，便得出价竞拍。牡丹闻言，白眼直翻，怒斥蒋长扬莫要添乱。朱福与穿鱼亦在一旁看热闹，各自维护着自家主子和姐妹。

牡丹见好言相劝无用，索性抄起棍子，将这三人狼狈赶出，利索关门。她心中明了，身边的这些男子，包括蒋长扬在内，皆非寻常之辈。恰逢芳园出售，牡丹决意前往质库贷款抵押。不料次日，她携着两箱金铤赶至时，吕行头却告知她芳园已被花行购得。牡丹无奈，只得带着金铤前往东市另寻商铺。

不久，东市花满筑开张，小春研制的养颜膏热销异常，牡丹心中暗自庆幸押对了宝。然而，她亦怅然若失，若胜意仍在，这家铺子理应由她掌管。可惜，世事无常。

胜意得知花满筑开张，特地绣了丝巾绣帕以表祝贺。然而，王擎醉归，见胜意做女红，心生不悦，竟将绣帕撕毁。胜意积压已久的怨气瞬间爆发，操起剪刀将王擎刺死。仇恨与怒意驱使着她一次次捅刺，直至王擎断气。

牡丹收到胜意托人转交之物与信件时，便知大事不妙。胜意杀人后投案自首，并在公堂上自杀。牡丹与朱福赶来时，只见胜意最后一面，悲痛欲绝。她们为胜意立坟冢，种上怀袖香，期盼来年花开之时，牡丹能再来看她。

胜意弑夫之事在坊间传得沸沸扬扬，被人编排成毒妇。牡丹心中愤愤不平，将那些歪曲事实的传奇全部买来烧毁，并亲手书写关于胜意的事迹。这世间男尊女卑已是不公，牡丹以一腔孤勇，独自对抗这不公的世道。

东市花满筑的生意因胜意之事受到影响，贵人订单骤减。牡丹正欲询问毁约原因时，蒋长扬携汤四郎而来，为她解开了疑惑。原来，是县主有意警告贵女们不许从花满筑买花订花，皆因刘畅那日醉酒后前来找过牡丹。牡丹却并未生气，她深知平康坊和城中舞纺仍需花饰，县主虽能管住贵人不买她的花，却管不了诸多舞纺的需求。

花满筑承接了欢云楼的鲜花供应生意，再加上平康坊和其他舞纺的订单，铺子再无闭店之忧。但收入仍比之前少了两成。牡丹从欢云楼那里觅得新商机，打算推出便宜好用的藻豆及实惠梳妆之物。她为此亲自试用，却引得蒋长扬误会她有了心仪的男子，醋意大发，忙不迭地前来求证。

陛下仅仅提及此事，蒋长扬立刻表示反对，他不愿意让无辜的牡丹卷入其中。回想当年，如果不是蒋长扬坚持要带陛下前往孟州，寿昌公主或许就不会遭遇那场不幸。寿昌公主在儿时待蒋长扬如同亲兄弟一般，然而蒋长扬却未能保护好自己的亲人。小春在为欢云楼的姐姐们诊脉时直言不讳，幸得牡丹机智圆场，提出可以研制一些滋补养生的药丸和汤剂，这才缓解了现场的尴尬气氛。随后，牡丹决定加快开店的计划，以方便小春为女子看病，但这无疑会增加小春暴露的风险。然而，小春却表示，她的父亲吕万荣最近正忙于新园子的事务，无暇顾及她。

两人刚走出欢云楼，便遇到了四个书生打扮的人。但牡丹察觉到他们身手不凡，与一般的书生截然不同，而且他们所背的卷轴似乎异常沉重。这让牡丹心生警惕，她立刻去提醒芸娘。芸娘听后，立即派人通知蒋长扬。蒋长扬听到乐声突然变得急促，意识到有客人到访，便让陛下通过密道离开，自己则留下拖延“客人”，以防他们发现密道。原来，前来刺杀蒋长扬的正是那四名书生，其中一个年纪尚轻，对表面上与宁王勾结、纵容圣人的蒋长扬恨之入骨。但蒋长扬却认为他们是忠义之士，非但没有为难他们，还让人带他们回去疗伤，并好生款待。

牡丹手持锅勺，躲在门外瑟瑟发抖，似乎想在危急时刻用锅勺将杀手敲晕。然而，芸娘却不慎被杀手的刀刺伤，刀上淬有剧毒。牡丹一眼便认出了这种毒，她立刻让人准备药材。由于用药精准、伤口处理及时，毒素并未侵入五脏六腑。随后，太医署的傅圣手前来诊脉，表示只要按照他的方子抓药，半个月便能痊愈。为了感谢牡丹的及时通知，陛下化身三郎，亲自为她送来了谢礼。而蒋长扬也准备了好酒，只是不好意思说是自己送的。三郎心中有一个暗恋的人，却不知如何讨其欢心。牡丹便为他出谋划策，还不忘揶揄一旁的蒋长扬。

旁观者清，陛下觉得蒋长扬与牡丹之间的相处方式更像是一对恩爱夫妻，他们的斗嘴更像是在打情骂俏。再想到自己和淑妃的处境，陛下心中不禁苦涩不已。县主听说刘畅总是派秋实去看望何惟芳，心中醋意大发，便下令将牡丹胁迫过来。然而，她却以请何惟芳为贵女们推广梳妆之物为由头。牡丹一到便遭到了县主的刁难。李幼贞试图骑马冲撞何惟芳，但马匹们似乎都对她有所畏惧。李幼贞气急败坏之下用簪子刺马，导致马匹失控发狂，她自己反而被甩落马背。马匹狠狠地踩在她的肚子上，当她准备再次跃起践踏时，淑妃及时赶到，投掷长枪刺中马头救下了李幼贞。

贵女们要求将牡丹收押起来，但淑妃却坚决保护牡丹，她认为无辜之人不应该承受这样的灾难。从此，牡丹与英勇果敢的淑妃成为了朋友，并答应每月进宫为她讲述宫外的趣事。牡丹注意到淑妃不喜欢苦味，便表示自己懂得一些药理知识，可以帮助淑妃改善药剂的苦味。而县主则因自作自受导致腹部被马踩踏无法再生育。得知这一消息后，宁王勃然大怒，气势汹汹地赶到蒋府要捉拿牡丹。蒋长扬急中生智想出一个借口，成功阻止了宁王带走牡丹。然而，宁王却提出让蒋长扬另选一个貌美温顺的女子纳为妾室。

蒋长扬以诸道转运副使之职为饵，诱使宁王就范，并提及陛下与牡丹有过一面之缘，淑妃亦曾与牡丹照面。若另择美貌贤良之女纳为妾室，便是欺君大罪。见宁王心生犹豫，蒋长扬又言及县主心仪刘子舒已久，刘子舒纳何惟芳为妾，正好断了县主的念想，对县主而言，实为一件好事。宁王沉默不语，但蒋长扬深知他无法抗拒转运副使这块诱人的肥肉，心中大石终于落地。此时，牡丹已被秘密转移至密室之中，她悄然倾听着蒋长扬与宁王的周旋。

待宁王离去，蒋长扬正愁如何向牡丹解释这纳妾的权宜之计，不料牡丹却表现得极为豁达。在她看来，名节与性命相比，微不足道，更何况她已是再嫁之身，且背负着世人眼中谋取私利的奸商之名，而花鸟使则是初婚，蒋长扬反倒是吃了亏。蒋长扬闻言不禁哑然失笑，牡丹果非凡人，根本无需他的开导。尽管牡丹并不在意此事，但蒋长扬仍决定按照婚宴的规格来操办。然而，牡丹却希望一切从简，毕竟这婚宴只是权宜之计，大张旗鼓反而会暴露破绽。朱福和小春都反对从简，三郎也表示明日前来庆贺的人会络绎不绝。但蒋长扬一切都想按照牡丹的意愿来办，从简就从简，不宴请宾客也罢，但喜礼定要送到。

李幼贞这次自食恶果，终于明白了一个残酷的现实：在皇亲贵胄的眼中，女儿的舐犊之情也比不上利益。宁王要求刘畅入赘宁王府，只要刘子舒签署入赘书，不娶其他妾室，任何要求都可答应。刘畅不愿，想以回家与族长商量为由拖延时间，却惹怒了宁王。宁王大发雷霆，大有让刘家断子绝孙之势。刘申惊恐万分，当即替儿子签署了入赘书。刘畅气得冷笑不已，这世间竟有如此离谱的“深情”，入赘、无子已是不公，宁王竟还妄图让他与李幼贞举案齐眉。刘畅愈发不甘，但宁王也有手段将他制服。

不知内情的朱福和小春听闻花鸟使整日美姬环绕、荒淫无度，不禁为牡丹的未来担忧。小春更是替花鸟使诊过脉，发现他并未因纵欲而亏损身体，反而十分健壮。原本，牡丹与蒋长扬只是演戏给朱福和小春看，可演着演着，两人之间却似乎真的产生了某种暧昧不清的情愫。牡丹进宫陪伴淑妃，除了送上能安神治疾的熏香外，也是为了开导淑妃心中的郁结。陛下和蒋长扬躲在门外偷听，没想到淑妃竟如此厌恶繁文缛节和宫中礼制。陛下心中苦闷，叮嘱蒋长扬切勿将他的到来告知淑妃。

刘畅被打断双腿，又被囚禁在宁王府的牢狱中，他企图以绝食来对抗宁王的权势。给他送饭的宁王随从告诉他，刘申夫妇欢天喜地地接受了二十抬聘礼，并称刘畅生是宁王府的人，死是宁王府的鬼。随从还按照宁王的吩咐送来了何惟芳与花鸟使的喜饼，这彻底击碎了刘畅想要将何惟芳再纳为妾的念头，或许刘畅会因此彻底黑化。

刘畅心怀恨意，将蒋长扬与何惟芳的喜饼一饮而尽，从此他性格大变，走上了黑化的道路。他对李幼贞展现出深情款款的一面，表示愿意成为宁王府的赘婿，与她共度此生。对于自己残疾的腿，他只字不提是被宁王所伤，而是谎称因急于见她而不慎从高处跌落。李幼贞被他的言辞所打动，完全沉浸在他所营造的深情之中。刘畅提出十日后与她完婚，尽管李幼贞觉得时间仓促，但一听到刘畅迫不及待想要娶她，她也情不自禁地答应了。由于婚期紧迫，吕万荣管理的花行所提供的花虽名贵，却未能满足县主的要求。

儋州虽有珍贵花卉，但时间紧迫无法及时送达。随从提及何惟芳一直在研制新品种花卉，于是吕万荣决定前往何惟芳处寻求帮助。果然，他发现何惟芳正在培育一种名为金缠腰的新品种莲花。这种花与古书中记载的芍药花品种金缠腰颇为相似，艳色不输牡丹。贵人们对这种寓意吉祥的花卉定会趋之若鹜。然而，培育新品种的艰辛吕万荣心知肚明。他下跪求何惟芳伸出援手，而何惟芳则提出以交易为条件。

吕万荣爽快答应将芳园卖给何惟芳，并以五倍的价格买断了金缠腰。何惟芳宽宏大量，允许他先付一半的钱款。芳园得回，牡丹的愿望得以实现，她满心欢喜。次日便是她与蒋长扬的大婚之日，她心情格外安定和愉悦。而蒋长扬作为新郎，心中却有些忐忑不安。牡丹看得出他的用心，尽管这场婚姻是为了迷惑宁王，但她对蒋长扬充满了信任。

大婚之日，朱福和小春为牡丹精心打造了一副头饰。虽然其价值不及织染署赶制的凤鸟金冠上的一颗松石，但牡丹深知这是她们的心意，于是决定同时佩戴两件饰品。然而，小春突然赶来带来了紧急消息，牡丹只得撇下大婚事宜，戴着面纱前往宁王府救急。原来是宁王府的人未能妥善照料金缠腰，导致花卉被幼虫啃食。牡丹运用智慧以茶诱虫，成功帮助吕家躲过了一劫。蒋长扬及时赶到为牡丹撑腰，同时也担心她被宁王和县主发现而遭遇危险。危机解除后，他立即带着牡丹离开了宁王府。

与此同时，刘畅入赘宁王府的婚礼也办得极为风光气派，与花鸟使的大婚之日恰好是同一天。他坐着花轿离家时，正巧与骑马带着牡丹经过的蒋长扬擦肩而过。刘畅听到马啸声后掀开帘子，看到了被风掀起面纱后满脸笑容的牡丹。而蒋长扬则在牡丹的小院中设宴庆祝他们的婚礼，希望她能在这里感到自在和舒适。牡丹为了感谢蒋长扬的一切付出，亲自用玫瑰酿制了合卺酒与他一同饮用。尽管他们本想一切从简，但徐祭酒却坚持礼不可废，于是让人拉着他们去行礼。

遵循古礼，蒋长扬与牡丹依次完成了却扇礼、沃盥礼、同牢礼及合卺酒的仪式，紧接着便是结发与洞房之夜。在房内，牡丹温柔地为蒋长扬宽衣解带，而蒋长扬则细心地替牡丹摘下头饰，轻柔地为她梳理长发。两人严格遵守礼仪，将每个步骤都做得尽善尽美。牡丹的长发来之不易，她不愿割舍，蒋长扬对此毫不在意，他将自己的发丝珍藏于香囊之中，打算日后牡丹掉落的发丝再加入其中，以完成结发之礼。冯夫人特地命人快马加鞭送来一把玉梳，虽非稀世珍宝，但牡丹欣然接受，却不知这玉梳竟是蒋长扬已故生母的遗物，她生前曾打算将此物赠予蒋长扬未来的妻子。

徐祭酒与孙大娘因年迈，无法承受这温馨而又羞涩的场景，相继离开。而朱福、小春和穿鱼三个年轻人则偷偷在门外窥视，直至结发礼成，洞房花烛之时，蒋长扬才将他们赶走。当牡丹看到床上铺满的钱币时，不禁喜笑颜开。然而，他们的婚姻只是假象，自然没有真正的洞房之夜。牡丹饥肠辘辘，蒋长扬便索性将食物搬到床上享用。蒋长扬对牡丹宠爱有加，他不希望牡丹因嫁给他而有所拘束，希望她能保持原有的自我。牡丹感慨万分，她虽曾经历过一次真正的婚姻，但那场婚礼却荒诞不经，她不得不压抑自己，扮演刘氏少夫人的角色。而现在，虽然是假结婚，但她却能真正地做自己。

与此同时，刘畅在新婚之日却借酒浇愁，自嘲与当日嫁入刘家的何惟芳无异。他深知官宦欺压商贾，皇亲又欺压官宦，若不能爬到权力的巅峰，就永远只能任人宰割。看到院中淋雨的千瓣莲，刘畅不顾腿伤，冲进雨中丢弃了雨伞，守护着千瓣莲离开。这一幕被身后的李幼贞看得清清楚楚，她愤怒地扯下头上的千瓣莲，下令全府不得再种植牡丹和莲花。次日清晨，蒋长扬起床后，下人们都纷纷向他道贺。蒋长扬高兴之余，对每个人都进行了赏赐。然而，这份喜悦并未持续太久，他就发现牡丹已经搬去了芳园。他吩咐穿鱼去传话给牡丹。

看着牡丹似乎真的不明白自己的心意，蒋长扬无奈地自嘲一笑。芳园内屋舍林立，农人们忙碌不停。牡丹回忆起小时候与母亲在芳园里的时光，她想着如果能让那些有心赏花之人都进入芳园尽情欣赏美景，母亲在天之灵一定会感到欣慰。此时，园中的汤大娘闹着要上吊，死活不肯离开芳园。牡丹给了她三天时间展示自己的才能，如果一无所长，她也不会留用。穿鱼感叹道，这下蒋长扬连帮忙找人的机会都没有了。牡丹连续两天都没有回蒋府的小院子，蒋长扬独自一人寂寞地烤着肉。这时，宁王突然来访，硬塞给他一个名叫莲舟的美人做妾，蒋长扬无法推辞，只能接受。

在三天的时间里，汤大娘不仅找来了技艺高超且价格实惠的工匠，还找来了三位各有所长的娘子：琴师阿桃、绣娘阿满和精通烹饪的锦娘。她们都有着各自的故事和不幸的遭遇。牡丹在见识过她们在各自领域的精湛技艺后，当即决定替她们赎回身契，让她们跟自己一起做事，共同重建芳园。

宁王已然替蒋长扬广发喜帖，宴请四方宾客，一切筹备事宜皆已妥当，令蒋长扬有种被赶鸭子上架的感觉。宴席间，穿鱼偶闻宾客窃窃私语，却也不便插话。莲舟在闺房中梳妆打扮了一个时辰仍未现身，蒋长扬只得进屋催促。莲舟故作娇弱之态，埋怨没有婚车相迎，更以作诗催促，还提及未见牡丹身影。蒋长扬随意敷衍了几句，忽而嗅到后院飘来的阵阵肉香，便急中生智，找了个借口匆匆离去。朱福为牡丹鸣不平，而牡丹却显得毫不在意，一来她与蒋长扬的婚礼本就是场戏，二来纳妾之事亦是蒋长扬的自由。蒋长扬不愿贸然打扰牡丹的开工宴，便以扔石子弄翻垃圾桶的方式，引得牡丹注意，让她瞧见了攀墙而望的他。

蒋长扬向牡丹坦言，纳妾并非他本意，乃是宁王强加于人，就连陛下身边都有惠妃相伴，他又能如何抗拒。牡丹听后表示理解，并愿意出面应对宁王派来的莲舟。蒋长扬连忙劝阻，因牡丹已饮酒过量，双颊绯红，恐有失态之举。牡丹灵机一动，用花满筑的胭脂红掩饰醉态，反添几分娇艳。宴席之上，宾客们本欲赞叹新妇之美，却被牡丹的风采所吸引。牡丹对莲舟态度友善，更主动将府中事务交由其打理，此番大度让权，令旁人无话可说。当夜，蒋长扬为避洞房之夜，悄然溜至牡丹院中。

直至宴席散尽，莲舟的侍女仍未能寻得蒋长扬踪迹，发现其已往牡丹院中而去，连忙回禀。莲舟深知宁王派她嫁给花鸟使，意在笼络人心，她不愿白白等待。果然，牡丹与蒋长扬将人迎来，二人同心共演一出好戏。蒋长扬佯装醉酒，牡丹则负责照料，成功将莲舟劝走。待莲舟离去后，牡丹取出契约，主动将芳园营收的两成分予蒋长扬。她深知今日之安稳，多亏花鸟使的庇护，自非忘恩负义之人。蒋长扬此刻却不愿牡丹总与他谈钱而不谈情，可牡丹满心皆在铺子上，哪里能体会到他的心意。

蒋长扬取出宫中作监重新绘制的芳园图纸，牡丹如获至宝。蒋长扬依依不舍地离去，而牡丹的目光仿佛被图纸紧紧吸引，未曾察觉蒋长扬心中的不舍。自贵女们得知牡丹与淑妃交好后，纷纷涌向花满筑购买香粉与胭脂，使得花满筑生意愈发红火，花园开园门票更是一抢而空。蒋长扬误以为牡丹次日便要搬往芳园，强忍悲痛写下一封庆贺乔迁之信，然当晚牡丹却返回蒋府，并言明日后亦不会搬离。蒋长扬欣喜万分，吩咐穿鱼将信烧毁，并叮嘱其莫要透露他其实舍不得牡丹。

刘申寿辰之际，刘畅回府探望，竟将宁王赠予刘申的爱犬烹煮，献于刘申夫妇品尝，自此断绝亲情。蒋长扬前往花园陪伴牡丹，帮其锄草时意外挖出当年牡丹母亲为其埋下的陈年女儿红，仿佛是母亲冥冥之中对牡丹的祝福。其中一坛不慎破损，蒋长扬与牡丹便就着漏口品尝美酒，牡丹笑嗔蒋长扬贪杯过多，两人嬉戏打闹，宛如一对打情骂俏的情侣。

在庙宇之中，牡丹虔诚地跪拜，与天上的母亲倾诉心声，蒋长扬心中渴望陪伴在她身旁。然而，牡丹却婉拒了他的好意，言道平日里骗骗宁王尚可，但母亲的在天之灵是万万骗不过的。蒋长扬听后也不强求，只留下一壶女儿红，退至庙外远远守望着牡丹。牡丹饮了不少酒，与母亲诉说着心中的话语，酒意上头，身子一晃，险些跌倒。这时，蒋长扬如同一阵风般冲进庙内，稳稳扶住了她。随后，蒋长扬背着醉醺醺的牡丹返回，途中听她酒后吐真言，诉说着对自己的印象。蒋长扬本以为牡丹已将他视为真正的夫君，却不料听到的却是“假的”二字，不禁哑然失笑。将牡丹背回家后，她仍旧未醒，软软地倒在蒋长扬身上。蒋长扬拥着她，心中涌动着前所未有的满足感。

秦六郎带着桂花饼来到花园门口，却因牡丹忙碌而被汤大娘代为转交。牡丹品尝着桂花饼，思绪飘向了胜意的弟弟秦六郎，随即放下手头事务匆匆赶去。见到被旧疾缠身的秦六郎，她心生怜悯。小春诊断后，告知其咳疾已久，需名贵药材调理。牡丹慷慨解囊，负担了六郎的药费，并细心叮嘱小春在药方上将名贵药材换成便宜药草。此后，秦六郎借住芳园，初来乍到显得有些拘谨。牡丹看出他的不自在，特意带他逛西市，代胜意照顾他，为他讲述胜意的过往，解答他的所有疑惑。

牡丹为秦六郎购置了新衣袍带，又察觉他步行时脚步蹒跚，料想是鞋子不合脚，便又买了新鞋送他。她的温柔与细致，渐渐消除了秦六郎的局促与不安。他亲切地唤牡丹为姐姐，两人之间再无隔阂。与此同时，莲舟擅自闯入牡丹院子摘花，被朱福赶走。牡丹连日劳累，身体渐感不支。刚解决了一个小麻烦，又闻芳园出事，她起身欲往，却眼前一黑晕倒在地。病中的牡丹受到了蒋长扬与秦六郎的悉心照料。蒋长扬心生醋意，将秦六郎支走。秦六郎后来发现，自己服用的竟是名贵药材，原来是牡丹怕他不肯接受，才撒了个善意的谎言。

牡丹醒来后，仍心系花园。蒋长扬陪伴在侧，不许她再操持园中的活计，苦口婆心地劝她保重身体。胡花匠与贵子之间不和，牡丹与蒋长扬在一旁暗中观察。她忧心忡忡，不知是否该出面调解。而蒋长扬则忍不住伸手抚平了她紧锁的眉头。事实证明，牡丹的出面并非必要，贵子主动向胡花匠道歉，两人握手言和。牡丹见状，心中倍感欣慰。

众人忙碌许久，转眼间已至年关。初雪飘落，预示着芳园开园的日子即将到来。对待莲舟，牡丹始终保持着温和的态度。包饺子时，也热情地邀请她一同品尝，这让莲舟颇感意外。来年春日，花园终于开园，游人如织，门庭若市。牡丹望着眼前的繁华景象，心中充满了满足与期待。她相信，天上的母亲与胜意一定都能看到这一幕。牡丹用满园的国色天香迎接春天的到来，而这段故事也将告一段落。