在所有司法事务中，最重要的莫过于死刑案件。而在死刑案件中，最初的情况至关重要。为了确定真相，我们不能只依赖口述，而应该依赖于实际的证据。宋慈，他的洗冤集录为我们揭示了这一点。他深知，活人可能会说谎，但死者不会。那些自认为完美无缺的判案者，其实往往忽视了犯罪现场的细微线索。宋慈则不同，他总是能在犯罪现场找到关键证据，从而揭示事实。

为了深入调查杨府的案件，宋慈故意假扮成捕快，亲临案发现场。他观察尸体，通过血迹喷射的状态，他发现了刀伤并非致命原因。而真正的死因，他推断是中毒。对于这个结论，他有着确凿的证据支持。

相较于活人的口述，宋慈更倾向于相信死者的证词。因为活人可能会为了各种原因而说谎，但死者的证词却是真实的。有些人可能会过于自信地认为自己能够完美地处理案件，但宋慈深知，犯罪现场的每一个细节都可能成为破解案件的关键。正因如此，宋慈总是能够在犯罪现场找到决定性的证据，从而揭示事实真相。

为了能够更深入地调查杨府发生的案件，宋慈采取了特别的策略。他故意装扮成一名新来的捕快，亲临案发现场。通过与案件相关人员的交流，他对整个事件有了初步的了解。在仔细观察了尸体后，他很快就得出了结论：杨老爷的死亡时间并不是在刚发现的时候。通过对血迹喷射状态的观察，他发现真正的致命伤并非是脖子上的刀伤。而第一个发现尸体的管家秦四，他的证词也证实了这一点。

在案发现场，有一双手故意制造了自己的不在场证明。经过细致分析，整个现场中，只有一个人显得格外可疑，那就是管家秦四。他立刻跪在地上，坚决否认自己的罪行。宋慈有意进行剖尸检验，但这一想法对大多数人来说是难以接受的。他解释了自己的依据，强调只有秦四最了解姥爷的习惯。起初，宋慈并不能完全断定凶手就是秦四，但他故意采取了一些策略，使秦四露出了破绽。

宋慈的姐姐宋清正面临着一群人的讨债。宋慈在外面欠下了不少债务，这使得宋清非常生气。她无法想象弟弟竟然背负着如此沉重的债务。为了帮助宋慈摆脱讨债的人，孟禾生甚至与他发生了一场激烈的争斗。同时，宋慈了解到姐姐正在与一个追求她已久的男人相亲。然而，这个男人并不符合宋清的期望，只是一个普通的男子。宋清故意破坏了这场相亲，愤怒地回家后还拿起扫帚追打宋慈。她不愿意嫁给一个自己不喜欢的人，但因为宋慈的债务问题，她觉得自己不得不选择一个有钱人作为结婚对象。

宋清回到房间后，宋慈仍坚持要通过自己的方式寻找嫌疑人。他的姐姐希望他能做些正经事，比如考取官职。此时，首富田员外找到李大人求助。孙捕快前来报告最近的调查结果，他觉得秦四的头脑想不出如此完美的杀人计划，因此他怀疑背后还有更厉害的角色。

田员外计划运送一批茶叶，因此请求李大人的协助。然而，在船上，运送茶叶的人目睹了一个红衣女子。两人鼓起勇气靠近，却见那女子无声无息地跃入水中。这突如其来的景象吓得他们大声尖叫。

关于宋慈要在案发现场为使者开膛破肚的消息迅速传开，使人们无法理解他的行为。很快，四处都传言田员外是被女鬼在船上杀害的。宋慈得知此事后，立即前往现场勘查。李大人也在场，并向他解释了情况，还有两名下属的证词坚称田员外是被女鬼所杀。然而，宋慈对此并不相信。他亲自检查了田员外的尸体，并判断出死者在生前曾进行过激烈的抵抗。

两名下属最初被女鬼吸引到了船头。他们听到田员外的尖叫后，立刻来到船舱。然而，转眼间，他们发现田员外已经去世。宋慈断定这个案子是人为的，而背后的谜团需要逐一解开。