第9集
有人暗中向区里举报了大老汤，导致区里派人来调查情况。在这个关键时刻，何常胜挺身而出，为大老汤说了不少好话。也因此，大老汤对何常胜心存感激，两人之间的误会和矛盾得以化解。同时，大老汤看着儿子汤为民因当年自己干涉他与何家丽的感情而受伤的腿，心中充满了悔意。但汤为民却十分大度，表示自己现在与张秋芳感情和睦，只想安安稳稳地过日子。
随着国家高考政策的开放，张秋芳决定抓住这个机会报考医学院。而何家丽则因为需要照顾家人和孩子，没有选择报名。但她鼓励妹妹何家文尝试一下，原本何常胜有意为老二安排工作，但在何家丽的劝说下，父母最终同意让何家文参加高考。
为了支持何家文备考，全家人都尽力分担家务，确保她能够专心复习。就在这时，老三何家艺的朋友欧阳宝突然到访，被何常胜撞见后留在家中吃饭。在饭桌上，何家人得知欧阳宝家境贫寒，母亲已去世，家中全靠老父亲抚养十个儿子，不禁感到惊讶。何家艺对欧阳宝的不请自来有些不满，事后提醒他以后不要再发生类似的事情，欧阳宝对何家艺言听计从。
高考当天，张秋芳与何家文等人紧张地参加考试。不久后，张秋芳收到了医学院的录取通知书，而何家文则因差零点五分而未能如愿。何家丽鼓励妹妹明年再考，但何家文却决定放弃复考，接受父亲的安排去淀粉厂工作，尽早为家庭分担责任。
转眼间到了1980年4月，何家文在淀粉厂工作得如鱼得水，还被誉为厂花。家里的门槛都快被媒人踏破了，但何家文却始终没有找到心仪的对象。欧阳宝依旧是何家艺的小跟班，并且已经参加了工作，在外贸下属的供销社任职。他想要把工资都给何家艺，但何家艺提醒他还有一家子兄弟需要照顾。
老三何家艺也即将步入职场，她对工作的要求很高，希望能在有艺术氛围的环境中工作。一天晚饭后，何家艺好奇地问二姐为何还没有找男朋友，何家文表示这需要缘分。不久后，淀粉厂与饲料公司举办篮球赛，何家艺在比赛中与陈卫国一见钟情，两人开始频繁接触。
刘美心躲在角落里偷看女儿与陈卫国归来，不小心扭伤了脚。陈卫国见状，热心地背着她回家，并用白酒帮她缓解扭伤。刘美心对陈卫国的贴心举动十分满意，开始打听他的家庭情况。然而，何家艺对这个皮肤较黑的男人评价不高，认为二姐应该找个更帅气的男朋友。
陈卫国回家后，立刻向母亲表达了对何家文的喜爱之情，并扬言非她不娶。陈母十分重视这件事，找来了大儿子陈克思和大儿媳妇陶忆敏，以及两个女儿陈春华和陈春荣，让他们都来发表看法。陈克思认为外貌并不重要，红颜容易惹祸上身。但陈卫国态度坚决，陈母只好亲自登门拜访何家，送上了两只前清的玉镯子，并发表了一番高情商、高素质的言论。
刘美心虽然有些犹豫，但还是收下了玉镯子。然而，何常胜却认为如果何家文没有这个意思，就应该尽快把镯子还回去。此时，何家艺正带着老四往家走，被欧阳宝约去看电影。电影结束后，她意外发现二姐陈卫国也在人群中。陈卫国亲自送何家文回家，想要确定两人的关系。虽然何家文没有明确回应，但她的态度已经暴露了对陈卫国的喜爱之情。第二天早上，何家文向父母表示想要与陈卫国处对象，刘美心爽快地答应了。而何常胜与何家丽则让二妹把人带来家里吃一顿饭，并故意考验陈卫国的能力，他的表现让全家人都十分满意。
