该剧改编自休·豪伊所著同名畅销科幻系列小说，故事发生在一个反乌托邦未来，大约一万名人类在144层深的筒仓型地堡居住，他们被告知外面的世界因受到毒气感染而变得不适合人类居住，仅余的幸存者遂躲进地堡避难，并制订了规条来维持地堡中的新社会运作。

17号筒仓爆发了一场革命，筒仓内的居民纷纷逃离至外界。此刻，朱丽叶踏入了这座废弃的筒仓，她的脚步在入口外散落的遗体间穿梭。她逐层向上探索，发现上层已然空无一人，而下层则被洪水无情地吞噬。面对通往IT部门的桥梁已成废墟，朱丽叶毅然决定自行搭建一座临时桥梁。然而，当她小心翼翼地踏过这座脆弱的桥梁时，它却不堪重负，轰然倒塌。

回忆中，年轻的朱丽叶在机械层翻开了她人生的新篇章。她在那里辛勤工作，清理着上层堆积如山的垃圾，并结识了挚友雪莉。在逐渐适应新岗位的过程中，她凭借修复破损玩具的精湛技艺赢得了同事们的赞誉，并顺利成为了沃克的手下。如今，朱丽叶继续她的探索之旅，循着悠扬的音乐声来到了IT部门那扇紧锁的保险库门前。当她试图打开这扇门时，门后传来了一名男子的警告声，他威胁说如果她再次尝试，他将不惜一切代价取她性命。

伯纳德正通过朱丽叶身上的套装摄像机监视着她的一举一动，只见她正一步步向17号发射井靠近，然而就在这时，摄像机的信号突然中断。他心中明白，朱丽叶拒绝执行清理任务的举动，无疑是在向现有的统治秩序发起挑战，这种反抗行为很可能会引发一场革命。为了稳住局面，伯纳德迅速采取行动，将副手置于西姆斯的麾下，并实施了强制性的宵禁措施，以此来控制那些对朱丽叶生死感到困惑的发射井居民。

与此同时，伯纳德也在努力争取梅多斯的支持，因为他打算发表一篇演讲，并将沃克及其前妻卡拉关押起来，原因是他们暗中将记录了朱丽叶套装摄像内容的磁带交给了朱丽叶。然而，雪莉却并未因这些变故而退缩，她在下层继续煽动情绪，要求得到一个明确的答复。诺克斯见状，连忙上前劝阻雪莉，他深知革命的代价是沉重的，并希望尽力避免战乱，保护他的人民免受伤害。

在众人的注视下，伯纳德发表了演讲，他声称IT部门已经制作了一盘新的磁带，可以让朱丽叶的生命得以延续，但同时又一口咬定朱丽叶已经不在人世。在演讲中，梅多斯表达了对伯纳德的支持。尽管大多数筒仓居民对这个解释表示接受，但雪莉却始终保持着怀疑的态度。

朱丽叶在得知存在数十个筒仓的消息后，意识到自己的行为可能会引发筒仓内的革命。索罗试图与她沟通，不仅为她提供了食物，还建议她穿上消防员服悄悄离开。起初，索罗坚决不愿放弃金库，但在朱丽叶即将离去的那一刻，他改变了主意。朱丽叶见状，主动提出愿意帮助他前往上层。

与此同时，在18号筒仓，工人泰迪因在墙上留下“朱丽叶活着”的涂鸦而遭到了逮捕。为了换取帕特里克的帮助，西姆斯向他提供了一种能够让他忘记已故妻子的药物，并招募了一些退休的突击队员送往机械层。另一边，雪莉在下层煽动了一群抗议者，他们要求立即释放泰迪。然而，就在局势愈发紧张之际，帕特里克突然袭击了警员。在混乱之中，一位新手工程师库珀不幸丧生。

与此同时，皮特在筒仓内遇到了一位渴望通过中彩票来生育孩子的女人。她不顾命令，坚持采取了避孕措施，尽管这意味着她可能会失去中奖的机会。而在朱丽叶被捕期间，比林斯采访了在场的所有人，并将他的报告交给了梅多斯。在报告中，他坚称朱丽叶从未提出过外出的要求。

茱丽叶在索洛的协助下，制造了一个气泵设备，这使得她能够穿越被洪水淹没的楼层，以便取下消防员服装。索洛向茱丽叶分享了外界过去的见闻，并对自己即将离开金库的未来感到不安。诺克斯向雪莉透露，他坚信筒仓历史上曾发生过多次叛乱事件，而这些叛乱被错误地归咎于机械公司，因为机械公司拥有控制筒仓的权力。他还提出了与梅多斯对话的请求，并得到了梅多斯的同意。西姆斯对伯纳德与梅多斯之间的关系产生了猜疑，并开始策划一场旨在弹劾梅多斯的行动。梅多斯特许卢卡斯对她的刑期提出抗议，并将刑期缩减至五年。比林斯对机械公司的骚乱事件进行了调查，发现煽动者的尸体已经消失，而库珀的尸体则被司法部认领。在伯纳德的毒手下，梅多斯临终前透露，茱丽叶偷走的硬盘中藏有一封来自萨尔瓦多·奎因的加密信件，奎因是 140 年前叛乱期间的 IT 主管。此时，诺克斯、雪莉、沃克和卡拉前往司法局，伯纳德在那里精心布置了梅多斯的尸体，意图嫁祸给诺克斯和雪莉。西姆斯则煽动人群，派人追捕他们。

索洛催促茱丽叶赶紧修理水泵，因为水位在不断上涨，预计十个月后将达到顶峰。然而，茱丽叶坚持认为她必须立刻返回筒仓。她怀疑索洛在欺骗她，索洛对她的质疑感到愤怒。尽管茱丽叶找到了一个可用的头盔，但由于伤势严重，她还是倒下了。在筒仓 18 号，伯纳德得知西姆斯编造了一场反对梅多斯的运动，他否认了自己是伯纳德的影子，但却让西姆斯代替梅多斯担任法官，这让西姆斯十分沮丧。幸运的是，西姆斯的妻子卡米尔伸出援手，帮助诺克斯和雪莉躲避了暴徒的追捕。新任司法安全局局长里克·阿蒙森逮捕了卡拉，但诺克斯、雪莉和沃克设法绕过封锁线，继续向下层前进。伯纳德命令卢卡斯修复茱丽叶的硬盘，硬盘中的信息揭示了筒仓与外界之间的秘密联系，以及萨尔瓦多·奎因写给他妻子的一封加密信件。与此同时，比林斯和副警长汉克找到了帕特里克，帕特里克表示愿意向比林斯透露筒仓的真相。

伯纳德切断了通往下层的物资供应，而诺克斯则在暗中制造武器，整个局势变得愈发紧张。为了满足比林斯的需求，皮特冒险前往下层为帕特里克提供医疗援助。帕特里克向比林斯透露，他曾协助朱丽叶制作硬盘，并且接受了西姆斯的交易，在机械城的抗议活动中充当了内应。伯纳德对卡米尔保护诺克斯和雪莉的行为提出质疑，但卡米尔选择回避他的问题。随后，诺克斯和雪莉带领一支队伍对封锁线发起了猛烈攻击，成功将其推进了十层，并占领了至关重要的 122 层农场。比林斯对沃克、诺克斯和雪莉就梅多斯之死提出了质询。当比林斯试图通过无线电向伯纳德报告，表示他打算对梅多斯的死因展开正式调查时，伯纳德却切断了无线电通讯。与此同时，卢卡斯开始着手破译奎因的信件，密码的复杂性让伯纳德决定让卢卡斯成为他的影子，以便他能够获取遗产的信息。在 17 号发射井，朱丽叶在索罗的治疗下苏醒，索罗藏起了她的衣物，迫使她在离开前修好水泵。

伯纳德向卢卡斯展示了位于金库深处的先进计算机——Legacy，其中保存了他们所有的秘密知识与历史记录，然而关于筒仓 352 年前的起源依旧是个谜。卢卡斯借助 Legacy 进行深入研究，并推测信件可能采用了书籍密码。机械部向上层传送了纸质信息，煽动公民质疑 IT 部门隐瞒的内容，随后切断了筒仓的电力供应，揭示 IT 部门拥有独立的电源系统。伯纳德与西姆斯发生了争执，西姆斯仍然对自己被边缘化感到愤怒。西姆斯对卡米尔的行为提出质疑，卡米尔解释称，她是为了他们的安全而试图在双方间保持友好，并承诺以后不会对他有任何隐瞒。与此同时，比林斯和汉克正在追踪那个试图在机械部内部制造分裂的间谍。沃克担忧卡拉的安危，短暂地开启了 IT 部门的一个摄像头，向上层发送了一则信息，这则信息被伯纳德截获。在 17 号发射井，茱丽叶潜入深海区域为索洛修理水泵，但由于空气供应突然中断，她险些丧命。浮出水面后，茱丽叶发现了打斗的痕迹，她开始怀疑发射井中除了他们之外还有其他人。

朱丽叶罹患了减压病，唯有再次潜入水中方能康复。当她浮出水面时，遭遇了一个人的袭击，那人用箭射中她并扬言要取她性命。朱丽叶在寻找袭击者的过程中，发现了三个年轻人的踪迹。在 18 号筒仓内，卢卡斯成功追踪到了奎因的后裔，并从他们口中得知，多年前，他们已将奎因契约的副本交给了梅多斯。伯纳德向卢卡斯透露，奎因在 140 年前销毁了所有记录，并在水源中投毒，意图让公民忘却历史，从而阻止每二十年一次的叛乱。卢卡斯利用奎因的契约信息，开始着手解码奎因的信件。在西姆斯的妻子卡米尔的帮助下，西姆斯得知卢卡斯正在为伯纳德进行调查。沃克与伯纳德会面，并同意成为他的眼线，以解救被囚的卡拉。结果，一群闯入补给站的机械人遭到了突击队的抓捕。与此同时，比林斯的妻子凯瑟琳得知比林斯珍藏了一页描绘“过去”的图画书，并央求他让自己一睹为快。

朱丽叶邂逅了五名年轻幸存者的领头人奥黛丽，奥黛丽要求朱丽叶打开保险库，以便他们获取食物。奥黛丽俘虏了索洛，意图通过杀害他来为他们逝去的父母报仇。朱丽叶意识到索洛在叛乱发生时还只是个孩子，索洛坦白说，在他们闯入保险库时，他是出于自卫才杀死了奥黛丽的父母。索洛最终与这群人达成了和解，他允许所有人进入保险库。与此同时，在 18 号筒仓，卢卡斯得知还存在另外 50 个筒仓，他根据奎因的信件指引，前往了较低的楼层。卢卡斯在那里发现了一条隧道，在隧道的入口，一个电脑声音警告他，不要向任何人透露他所见到的一切，否则他们将启动“保护措施”。比林斯将图画书的一页交给了西姆斯，这一举动让卡米尔和西姆斯开始考虑加入叛乱。帕特里克向凯瑟琳透露，他怀疑筒仓所展示的外部世界只是一个谎言。伯纳德将叛军的行为归咎于比林斯，但并非所有的高层代表都对他的话深信不疑。伯纳德在暗中监听诺克斯和沃克讨论叛军的计划。

沃克与诺克斯等反叛者联手，巧妙地利用伯纳德的摄像头网络给他发送误导信息。他们设法让伯纳德错误地将攻击部队部署到下方，同时将反叛者全部转移到了上方。在这场紧张的较量中，皮特英勇地献出了自己的生命，炸毁了连接两个区域的楼梯。与此同时，在收到比林斯通过西姆斯传递的消息后，上方的副手决定站在反叛者这边。帕特里克则进一步煽动市民情绪，组织起一支暴徒队伍，向伯纳德提出严正交涉。卢卡斯将自己所学到的知识全部告诉了伯纳德，并决定辞去现有职务。这一系列事件让伯纳德深受打击，他随后任命西姆斯为他的新 IT 影子，并将保险库的钥匙和密码交给了他。西姆斯和他的家人得以顺利进入保险库，但根据遗产的规则，只有卡米尔有资格留下。在 17 号筒仓，索罗向朱丽叶详细解释了保护程序的情况，那是一个能够释放出足以杀死所有人的毒药的管道系统，以及阻止其运作的方法。朱丽叶身着消防员装备，返回了 18 号筒仓。里面的人在看到她后纷纷欢呼，但她却向他们展示了一条警告消息，告诫他们不要擅自行动。就在伯纳德即将离开的时候，朱丽叶闯入了现场，两人不幸被困在了燃烧的焚化炉中。在一段回忆的场景中，我们看到华盛顿特区的一位名叫海伦的女士正在向一位新任国会议员询问，美国是否会因为伊朗据称在美国本土引爆脏弹而对其采取报复行动。